烈死死盯着南梁皇帝，看着他闭上眼睛，继续捻着念珠，嘴里念念有词，仿佛刚才的一切都与他无关。这一刻，萧烈终于明白，这个信佛的皇帝，不是慈悲，是冷漠。他用佛法做幌子，掩盖自己的无能，任由权臣摆布，却把所有的罪孽都推给“因果”。
“末将有一个条件。”萧烈的声音沙哑，带着绝望的决绝，“末将愿交出所有旧部，从此不再过问军务，只求陛下放过他们。”
温拓还想说什么，却被南梁皇帝抬手制止：“准了。”他睁开眼，看着萧烈，“萧将军，好好活着吧。活着，才有机会看清楚这世间的因果。”
萧烈走出金光寺时，雨下得更大了。他抬头望着灰蒙蒙的天，雨水打在脸上，冰冷刺骨。五千兵马被收回，旧部被打散，他现在成了真正的孤家寡人，像只被拔了牙的老虎，只能任人摆布。
驿馆的门被推开时，他看见温拓的亲信站在院子里，手里拿着一件囚服。“萧将军，温相说了，您还是去天牢里反省反省比较好，免得再生是非。”
萧烈没有反抗，任由他们将囚服套在自己身上。路过军营时，他看见自己的旧部被绑在木桩上，个个遍体鳞伤，却仍在嘶喊：“将军！我们不怕死！跟他们拼了！”
他闭上眼睛，一滴浑浊的泪混着雨水滑落。
天牢阴暗潮湿，墙角堆着发霉的稻草。萧烈坐在草堆上，摩挲着袖中的半截断箭，突然想起南梁皇帝的话——“活着，才有机会看清楚这世间的因果”。
他笑了，笑得凄凉而绝望。这因果，他怕是等不到了。