了维护旧贵族的利益，毕竟这些旧贵族大多是他的支持者，靠盐铁专营赚得盆满钵满。
“五哥此言差矣。”苏彻反驳道，“江南百姓苦盐价久矣，若此时暂缓改革，百姓定会以为朝廷依旧偏袒权贵，反而会心生不满。臣已与江南二十家信誉良好的盐商商议，他们愿意按十文价售盐，且承诺绝不哄抬物价，只要朝廷发放盐引，改革即可顺利推行。”
皇帝沉吟片刻，最终拍板：“苏彻所言有理，朕准了！即日起，江南盐政按苏彻的方案改革，由苏彻全权负责，任何人不得阻挠！”
苏彻躬身领命：“臣遵旨！定不辜负陛下信任！”
苏棠站在一旁，脸色难看，却也只能躬身应下，心中却已开始盘算——既然明着阻挠不了，那就暗着来，定要让苏彻的改革失败，让他在江南百姓面前失信。
不出三日，苏彻的盐政改革就在江南推行开来。玄铁营的士兵带着盐引，前往江南各州县，登记合格盐商，发放盐引，同时张贴告示，告知百姓盐价降至十文每斤。百姓们得知消息，纷纷涌上街头，拍手叫好，不少人还拿着铜钱，跑到盐铺排队买盐，江南各地的盐铺前都排起了长队，一派热闹景象。
可好景不长，五日后，江南苏州府的盐铺突然开始限量售盐，有的盐铺甚至直接关门，说“盐商无盐可售”。百姓们买不到盐，渐渐慌了起来，谣言也开始散布——“朝廷取消垄断后，盐商们都把盐藏起来了，要等盐价涨高了再卖”“苏元帅的改革根本不行，我们还是买不到盐”。
苏彻很快就收到了消息，秦槐急匆匆地走进帅府：“元帅，不好了！苏州、杭州等地的盐铺都没盐了，百姓们都在抱怨，说我们的改革失败了！斥候回报，是江南几个旧贵族暗中指使盐商囤积私盐，故意制造盐荒！”
“果然是他们。”苏彻放下手中的盐引账簿，眼神冰冷，“五哥这是想借盐荒，让百姓质疑改革，逼我放弃。”他走到沙盘前，指着江南的地图，“苏州的王员外、杭州的李尚书，都是五哥的人，他们手里掌控着江南三成的盐仓，只要他们囤积私盐，就能制造盐荒假象。”
秦槐咬牙道：“元帅，我们不如派
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