江南的雪还没化尽,苏州城外的官道上却已挤满了人。以老农张阿公为首的数百名百姓,背着干粮、揣着账本,举着“万民伞”,正朝着长安的方向出发——他们得知苏彻遭三位皇子构陷,皇帝可能下旨调苏彻回长安,便自发组织了“万民请愿团”,要去京城为苏彻请愿,求皇帝还他清白,让他留在江南。
“张阿公,我们这一去,要走一个多月,您老的身子能撑住吗?”一个年轻后生扶着张阿公,语气带着几分担忧。张阿公今年七十多岁,腿脚本就不便,却执意要带头去长安——去年他因无田可种,差点饿死,是苏彻分给他三亩地,还派农官教他种新粮种,今年才收获了足够的粮食,让他能安稳过冬。
张阿公拍了拍后生的手,眼神坚定:“撑得住!苏元帅是我们江南百姓的救命恩人,他遭人陷害,我们不能坐视不管!就算走断腿,我也要去长安,让陛下知道苏元帅的好,知道我们江南百姓离不开他!”
请愿团的百姓们纷纷附和,有的说“苏元帅给我们田地,让我们有饭吃”,有的说“苏元帅开商路,让我们的日子越来越好”,有的则拿出家中孩子写的“苏元帅万岁”的纸条,小心翼翼地收在怀里,说要带给皇帝看看。
他们的队伍越来越大,从苏州出发时只有几百人,走到常州,又有数百名百姓加入;走到南京,人数已超过两千。百姓们自带干粮,晚上就睡在破庙里、官道旁,却没人抱怨,每天清晨,都准时朝着长安的方向出发,口中还唱着江南百姓自编的歌谣:“苏元帅,救万民,分田地,富江南……”
一个多月后,长安城外,这支衣衫朴素却精神饱满的请愿队伍,终于出现在了百姓的视野中。他们举着“万民伞”,捧着“民生账本”,沿着长安的街道缓缓走向皇宫,引来无数京城百姓围观。
“他们是谁啊?怎么这么多人?”京城百姓好奇地问。
“听说他们是江南来的,是为六皇子苏彻请愿的!”有人回答。
“苏彻?就是那个在江南分田惠民的六皇子?”
“是啊!我听说江南百姓现在都有田种,日子过得可好了!”
议论声中,请愿队伍已来到皇宫外的朱
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