人说夜里听见的钢琴声就是他在排练，越来越离谱。」
他又拿起另一份内部报告：「还有人把传闻追溯到围城和巴黎公社，说最下面几层关押过俘虏，墙后埋著无名的公社成员。
现在只要水管发出任何一点响声，就有人说那是公社成员拖著铁链走过地面。」
「你们的地下湖确实也很适合传出这种鬼故事。」莱昂纳尔忍不住笑了起来。
「那是蓄水池，不是湖！」埃米尔；佩兰立即纠正他，「修地基时地下水不断涌上来，加尼叶只好用双层地基和水池稳定建筑。
水泵、管道和空走廊会把声音传得很远，这已经足够解释大部分怪声的原因。」
「科学只能解释声音的来源，不能阻止人继续猜测。放弃吧，埃米尔，外面都是故事佬！」
「问题就在这里。」埃米尔；佩兰把内部报告递给莱昂纳尔，「一名女演员说，她独自在排练室练声时，隔墙后有人跟著唱。
两名布景工在地下通道看见一个衣服烧坏的男人，还有保安在巡逻的时候发现一扇本应该锁好的门却在半夜夜里打开了。
女演员那次八成是回声；那个男人大概是哪个演员在后台和人偷情；那扇门更简单，多半是有人忘记锁门所以撒谎了。
可报纸偏偏把它们和旧歌剧院的大火写在一起，立刻就有读者相信那名钢琴师还活著，然后开始追根究底。」
「有人来找他了？」莱昂纳尔接过报告翻了翻。
「上星期有两个年轻人散场以后躲在楼梯下面，准备关门以后进入地下层。一个被守夜人抓住，另一个撞倒了布景架。」
莱昂纳尔看完报告：「您可以公开申明，说那些传闻没有证据，只是臆测。」
「我已经申明过，但第二天的标题是《歌剧院经理拒绝承认幽灵存在》。又过了一天，记者就开始追问我为什么急著否认。」
埃米尔；佩兰的语气里全是沮丧：「到了第三天，我选择闭口不说，但报纸干脆说我已经默认了幽灵存在。」
「那么，您找我来，是想让我替歌剧院澄清这里没有鬼？这可不是我的特长。」
「不，我想请你为巴黎歌剧院写一部歌剧，转移人们的注意力，让他们不要在纠缠这件事了
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