。”几人异口同声喊着大人。
“都起来，自家兄弟不必如此。”宋溪温声道，让老仆端来凳子。
五人却只肯挨着凳子边沿坐小半边，腰背挺得笔直。
问起路上情形，宋堂口齿最伶俐，一一答了：走旱路到徐州，再搭漕船北上，途中遇雨在临清耽搁两日……虽有些颠三倒四，却说得仔细。
宋林偶尔低声补充一两句日期路程，竟分毫不差。
宋溪心下稍安，这般质朴心细，正是可用之人。
安排职事时，宋堂主动请缨，把老村长要带给宋溪的话说了出来。
听的明白，宋溪便做了安排。
“宋堂、宋林，你们跟着萧先生学文书往来、衙门规矩，纸笔墨砚要爱惜，字认得不全便多问。宋河、宋铁，随吴伯学待人接物、料理杂务，手脚勤快些，眼里要有活。”
他看向宋北道：“宋北通武艺，这一路的安危便托付给你了。此番路远，还有一人可与你好生配合。”
五人齐声应“是”，声震屋瓦。
另一人是为赵护卫。是前两天崔堰引荐来的。那日，天气晴朗。
赵劲进门时，先立在阶前抱拳一礼，脚步落地极轻。
宋溪请他坐，他只坐了椅子前三分，背脊挺直如松。
崔堰笑道：“赵兄弟在宣府镇当过十年边军，斩过鞑子首级，因腿上旧伤才退下来。等闲七八个汉子近不得身。”
赵劲只微微摇头：“崔爷过誉，些微粗浅功夫，护个周全罢了。”言谈间目光清正，唯有说到路程安排、驿站分布时，才抬眼细述，条理分明。
宋溪信崔堰，又瞧出对方几分底细。当即定下，年俸六十两，与宋北同为护卫首领。又让二人去前门外“威远镖局”雇人。
镖头见是官差，不敢怠慢，选了八名精壮趟子手，言明包食宿，另每人每日给银一钱，负责行李车驾与沿途协防。
离京那日寅正，车队便已齐备。
共三辆马车：宋溪与萧原乘头一辆青帷车，内置书箱、紧要文书；宋堂等人乘第二辆，堆着行李铺盖；第三辆是镖局的敞车，载着箱笼杂物。
马匹镖局提供，都是口外健骡，蹄铁崭新。
崔堰与谢云澜送到十里长亭时，天边刚泛起鱼肚白。亭边老柳已凋尽枝叶。
崔堰塞过来两只沉甸甸的酒囊：“路上驱寒。
本章未完，请点击下一页继续阅读！