碧桃，虽是九月，柳条尚绿，风一吹便拂著水面，漾开一圈圈涟漪。
城门也重新修葺了，用糯米灰浆灌缝，墙面粉得雪白，城楼上的飞簷斗拱漆得鲜艳，悬著八盏斗大的气死风灯。
城门洞里贴著告示，字迹端正，说的是洒扫庭除、买卖公平」之类条款，落款处盖著鲜红大印，旁侧还设了木匣，任人投书陈情。
进了城里。
只见那清河县街道，竟如新洗过一般，青石板路光洁溜滑，莫说果皮污秽，便是半点尘土也无。
两旁商户鳞次栉比，门脸儿擦得锃亮，所有京城中那种霸占自家门前随意摆放的杂物都清理干净。
家家朱漆门窗，黑漆招牌，挂著各色绢绸幌子，风一吹，满街飘摇如霞。
更奇的是，家家户户门前街道旁，不拘大小铺面，皆摆满了时令的黄灿灿的秋菊、白莹莹的木樨桂花、红艳艳的一串红！
还有那叫不出名目、却开得蓬蓬勃勃的各色草花，或栽在青瓦盆里，或插在竹编篮中！
用来分割车马街道和行人走路。
花香混著清风，一阵阵拂入车中，端的沁人心脾。
再看那街衢之上，非但洁净异常，更添了许多新奇物事。
每隔数十步，便有一个竹编净桶，漆成墨绿色，隐在花木之后，甚是齐整。
又有穿著统一靛蓝短褂的净街夫役，手持长柄竹夹并带盖的簸箕，眼明手快，见著些微落叶纸屑，便如拾珠玉般夹起收了去。
马车开过石桥！
这石桥显然是翻新了，桥面加宽，桥栏雕著莲花宝瓶。
桥洞下泊著乌篷小船，船夫戴著斗笠，载人游河赏景。
沿河一带，全是青瓦白墙的茶楼酒肆，窗子朝著河面，挂著竹帘，帘内人影绰绰，听得见琵琶声、骰子声、劝酒声，混著河水的潺潺声，透出一股子安逸富足的味儿来。
更令众女咂舌的是，这清河县街上，竟有许多妇人抛头露面，或坐店开铺，或沿街叫卖。
有那布庄里拨著算盘、声音清亮的老板娘；
有那食肆前，系著干净围裙，手脚麻利招呼食客的妇人；
更有三五成群的年轻女子，面上虽笼著轻纱，却大大方方在货摊前挑拣针线脂粉、时新果子，与那店家讨价还价，笑语盈盈
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