，总裹着一丝挥之不去的肃杀。
远处的官道上，运粮的骡马队络绎不绝，粮车上插着的“明”字旗，在绿意盎然的天地间格外醒目。
谁都知道，这春耕不过是大战前的喘息。
等再过十多日，秧苗插进田里，民夫征发完毕，灭金之战，就要拉开序幕了。
此刻。
沈阳城内，白虎堂的气氛比城外更显凝重。
堂门紧闭，堂内烛火通明，一根丈许长的辽东舆图铺满了正中的长案，牛油烛的火苗跳动着，将众将的身影投在斑驳的墙壁上，像一座座挺拔的铁塔，透着慑人的气势。
主位上，熊廷弼穿着绯色经略官袍，腰间系着玉带。
他目光扫过堂下众将，声音沉稳如钟：
“今日召诸位前来，是议伐金之策。如今春耕将毕，粮饷已足，是时候定下进兵之期了。”
话音刚落，最靠前的陈策率先上前一步，请战道：
“经略公，末将麾下一万步卒已整训完毕，火铳、长枪皆备，可充前锋，直捣赫图阿拉外围的堡寨。”
身旁的童仲揆亦是上前请战。
“末将所部，也准备好了！”
两人话音刚落，一阵爽朗的笑声从侧边传来。
刘兴祚大步走出，他身披玄铁鱼鳞甲，语气里满是自信：
“末将的七千骑兵，皆是从建奴、蒙古那边缴获的三河马，一人三骑，可日行百里。
若经略公信得过，末将愿领骑兵绕后，截断赫图阿拉的退路！”
除了这三人之外，堂中诸将，一个个皆是上前请战。
李鸿基、养伤痊愈的戚金、贺世贤、辽阳调来的总兵朱万良、姜弼、科尔沁部的顺礼王布和.
见到诸将如此士气，熊廷弼点了点头，脸上满是欣慰之色。
“很好，有此战心，何愁建奴不灭？”
熊廷弼看着堂下众人，眼神闪烁。
他在心里默默计算着此番伐金的兵马。
陈策的车营、刘兴祚的骑兵、戚金的步兵、辽阳调来的精锐，再加上布和带来的蒙古骑兵，堂中众人掌控的兵力已近八万。
若算上后续将征发的民夫、粮道护卫，号称十万大军绝非虚言。
前年他初到辽东时，这里还是军心动荡、粮饷匮乏的烂摊子，卫所空额过半，士卒连冬衣都凑不齐，
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