老少，只要能拿得动锄头铁锹，便被驱赶到路边，日夜不停地平整路面、加固桥梁。
老人的腰弯得像张弓，孩童被派去捡拾石块，妇女们则要为监工的武士烧水煮饭，稍有怠慢，便会招来一顿拳打脚踢。
沿海的百姓更惨，他们不仅要修路，还要帮藩国修补战船。
冰冷的船板要靠肩膀扛，沉重的铁钉要靠双手搬，许多人的手掌被磨得血肉模糊，伤口泡在海水里，溃烂发炎，疼得夜不能寐。
若是有人敢说一句「不」，便会被立刻扣上「通敌叛国」的罪名，家产充公，家人被卖为奴。
劳役的苦还没尝尽，赋税的利刃又架到了脖子上。
藩主们为了凑齐军费，在常规年贡的基础上，又加征了「临时军役米」，加征比例高达10%到30%。
要知道，寻常年景里，农民辛苦种一年地，交完年贡后，剩下的粮食堪堪够全家糊口。
如今再加上军役米，几乎是要把他们的口粮搜刮一空。
山城国的一个小村庄里，农户太郎跪在自家的稻田里，看著官吏带著武士将沉甸甸的稻穗割走，只留下满地的稻秆，欲哭无泪。
今年的收成本就不好，旱灾刚过，又闹了蝗灾。
交完年贡后，家里的粮仓已经见了底，如今军役米一加征，连明年的稻种都被抢走了。
他的妻子抱著年幼的儿子，坐在田埂上，哭得晕厥过去。
「求求您，留点儿吧！孩子还要活命啊！」
太郎朝著官吏的背影磕头，额头磕出了血，换来的却是武士的一脚踹在胸口。
「滚开！耽误幕府征粮，你担待得起吗？」
为了活下去，太郎只能咬牙将年仅五岁的儿子卖给了路过的商人，换了半斗粟米。
看著儿子被商人牵走时哭喊的模样，太郎夫妇的心像被生生剜去一块，却连追上去的勇气都没有。
他们知道，这是儿子唯一能活下去的机会。
城市里的町人也好不到哪里去。
藩主们逼著他们缴纳「军役金」，要用真金白银换取武器和火药。
绸缎庄的老板松本，为了凑齐军役金，变卖了祖传的织机，又典当了妻子的嫁妆，才勉强交上第一笔。
可没过多久，官吏又来催缴第二笔。
松本实在
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