良久，手指摩挲着棋子迟迟没有落下。“你想咋个改？”
“血洗。”昭野吐出两个字，“把朽烂的根子挖出来，晒在太阳底下。黄泉需要的是一个握得住刀、知道该砍向何方的人。”
“你想当那个握刀的人？”苏斩云眯起眼。
“我？”昭野扯了扯嘴角，“我嫌累。但总得有人去坐那个位置，至少……得是我们信得过的人坐上去。”他没说名字，但彼此心知肚明。
苏斩云盯着棋盘，身上的杀意却是越来越浓，但最终只是长长叹了口气，随着那口气一同泄掉的还有那满身的杀意。
“劳资老了，你们这些崽子的事，我不想管，也管不了。滚滚滚，看倒起就烦！”
“晓得。”昭野起身，将一枚白子轻轻放在棋盘正中央，那是棋局一开始就绝不该落子的位置——天元。“这局棋，我帮您开了。怎么下，看您心情。”言罢昭野朝着门外走去。
昭野返回天阶小院时，雨将歇未歇，檐角滴着断续的冷响。他推门进屋，带进一股水腥气与陈旧烟丝味。
叶临川隔着窗棂望了一眼那映出的模糊身影，最终没有出声。他知道昭野去了哪，也知道他去见了什么人，但有些话说的太明白，就没有意思了。
夜色在沉寂中流尽，天光未透时，叶临川睁眼，体内枯荣经真气已自行运转一周天，右肩钩毒残留的滞涩感消去大半。
隔壁房门吱呀一声，昭野打着哈欠晃出来。
简单收拾后两人踏入修罗殿偏殿。今日无新任务，却有例行考校。值守的并非莫疏云，而是二处一名冷面执事，名册上勾画几笔，便引他们至殿后演武场。场中已有数人等候，彼此间隔数丈，无人交谈。
考校内容简单到近乎粗暴：木人桩，一炷香，留痕最深者优。木桩是百年铁木所制，表层涂着特制黑漆，坚硬逾铁。
昭野率先上前。绝霄短刀未出鞘，连鞘握在手中。他绕着木桩缓缓走了半圈，随即身影骤动。没有风声，没有残影，只有短刀鞘尖在木桩不同位置连续点下、拖划的闷响。
声音细密急促，如同冰雹砸瓦。他步伐极小，几乎贴着木桩旋转，每一次出手都避开之前落点，却仿佛早有计算。
香燃过半，
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