呼喝与皮鞭抽打声、某户人家被砸开大门时的哭喊与哀求声、以及偶尔从里坊深处传来的、短促而凄厉的惨叫，旋即又归于寂静。
州桥边的市集缩在棚子里，卖炭的老汉缩着脖子，炭筐上盖着层雪，手往袖筒里揣了又揣。边上炸膏环的油锅冒着微弱的热气，油香里混空气中的腥气。穿得厚实的契丹人搂着汉家女子，在绸缎铺前指手画脚，掌柜的点头哈腰，眼里却藏着冰。
“听说了吗？滏阳梁晖的义军快打过来了！”
“澶州的王琼也快了……”
“嘘！小声点！被听见要掉脑袋的！”
两个挑夫蹲在角落里烤火，声音压得像蚊子哼。火星子落在雪上，滋啦一声灭了，像他们没说完的话。白未晞蹲在对面的屋檐下，看着他们冻裂的脚后跟，想起阿福的脚踝。那年在黑风口，他的脚肿得像馒头，却还要上山砍柴，回来时草鞋上全是血。
一阵哭喊声从巷口传来。一个契丹兵正抢一个妇人怀里的孩子，孩子吓得哇哇直哭，小脸憋得发紫，妇人死死抱着不放，被兵卒一脚踹在胸口，趴在雪地里直抽搐，嘴角溢出血沫。兵卒狞笑着，扯过孩子的胳膊就要往马背上甩 —— 听说契丹贵族喜欢养汉家孩童当玩物，玩腻了就杀了喂狗，草市的流民私下里都这么说。
周围的人都低着头，眼皮恨不得粘在地上。卖膏环的老汉往灶膛里添了块炭，火光映着他皱成核桃的脸，嘴角抽了抽，终究没敢抬头，只是把膏环往锅里多炸了会儿，油花溅在他手背上，烫出个水泡也没察觉。
白未晞站起身，青布裙在风雪里抖了抖，裙角沾着的雪簌簌落下。她没靠近，只是往巷口的墙根挪了挪。那里堆着些过冬的柴火，最上面那根枯木裂着缝，她指尖在木头上轻轻一推。
“咔嚓！”
枯木滚落在雪地里，正好撞在那匹战马的前蹄上。战马受惊，猛地人立起来，将契丹兵甩在地上，摔了个结结实实的雪屁墩。妇人趁机抱起孩子，连滚带爬地钻进巷深处，消失在风雪里，只留下一串歪歪扭扭的血痕。
契丹兵连忙爬起来，举着刀四处张望，却只看见缩在棚子里的百姓，和漫天飞舞的雪花。他啐了口带血的唾沫，翻身上马，骂骂咧咧
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