老太太带她穿过狭窄的过道，爬上吱呀作响的木楼梯，三楼拐角处果然有个小房间，真的只放得下一张床和一个小桌子，窗户对着别人家的后墙。但贝贝已经很满足了——至少今晚有地方睡了。
放下包袱，老太太拿来一堆要补的衣裳和一块红布：“肚兜要绣个虎头，图个吉利。针线在抽屉里。”
贝贝点上煤油灯，坐在床边开始干活。补衣裳对她来说太简单了，她尽量把补丁缝得平整隐蔽，甚至在一些磨损的袖口领边添上简单的绣花点缀。做完这些，她开始绣虎头肚兜——虽然手头只有红布和寻常丝线，但她巧妙地运用针法变化，让虎头活灵活现。
夜深了，远处传来海关钟楼的报时声，整整十下。贝贝揉了揉酸涩的眼睛，终于绣完最后一针。她把补好的衣裳叠好，肚兜放在最上面，轻手轻脚送到老太太房门口。
第二天一早，贝贝被街上的喧闹声吵醒。她简单洗漱后下楼，老太太已经在灶间煮粥。
“阿婆早，衣裳补好了。”贝贝把东西递过去。
老太太翻看那些补丁，又拿起虎头肚兜对着光看，脸上露出惊讶：“哟，这手艺真不赖！比我以前在成衣店看到的还好。”
“您过奖了。”贝贝谦虚道。
“早饭在锅里，自己去盛。”老太太态度明显和蔼许多，“对了，你说要找活计，往南走两条街有个‘小苏州绣坊’，虽然比不上宝成绣庄，但也接不少活。他们掌柜的我认识，姓吴，你就说是我外甥女，让他看看你的手艺。”
贝贝眼睛一亮：“谢谢阿婆！”
“别谢太早，成不成还得看你自己。”老太太摆摆手，“快吃吧，吃了好去。”
贝贝匆匆喝了碗粥，换上包袱里唯一一件还算体面的蓝色褂子——是养母用旧被面改的，虽然布料普通，但洗得干干净净。她对着巴掌大的小镜子梳好头发，用一根木簪固定，深吸一口气出了门。
按照老太太指的方向，她很快找到“小苏州绣坊”。门面比宝成绣庄小得多，但进出的人不少。她进去时，一个伙计正在招呼客人：“这批睡衣的绣花要牡丹图案，下周三前要五十件，来得及吗？”
柜台后一个戴眼镜的中年男人拨着算盘：“加班加点应该能赶出
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