油灯跳了一下。
苏惟瑾听完胡三的话，眼神冷了下来。
“硫磺……运回基地……”他喃喃道，“看来陈瞎子没说错，嵬名承天在琉球真有据点，而且急需制造火药的原料。”
周大山瞪眼：“大人，咱们直接上船搜！搜出硫磺，看他们还有什么话说！”
“不能硬来。”苏惟瑾摇头，“尚清说得对，琉球是属国，使团代表国王。无凭无据强行查验，会落人口实。”
他沉思片刻，忽然笑了：“不过嘛……他们主动献上硫磺，咱们以‘核验贡品数量、质量’为由，上船看看总可以吧？”
“大人的意思是……”
“明日一早，你带人去‘核验贡品’。”苏惟瑾道，“重点查那几艘货船。若他们拦着，便是心里有鬼；若让查，你就仔细查——船底货舱，绸缎药材下面，好好翻翻。”
“明白！”周大山摩拳擦掌。
翌日清晨，码头。
琉球使团的六艘船泊在岸边，水手正在擦洗甲板。尚清带着几个官员站在码头，见周大山带兵过来，脸上堆起笑：
“周将军，这是……”
“奉靖海伯令，核验贡品。”周大山板着脸，“琉球献礼，天朝需登记造册，以免遗漏。尚清王子，请吧。”
尚清脸色微变，但很快恢复如常：“应该的，应该的。请——”
他引着周大山登上那艘最大的货船。
甲板上摆着十几口箱子，都是昨日献上的那些。尚清命人一一打开，珍珠、珊瑚、硫磺……与昨日无异。
“都在这里了。”尚清笑道，“周将军可要仔细清点？”
周大山没答话，走到船舷边，往下看了看。
这船吃水极深，显然载重不轻。可甲板上的箱子加起来，最多几千斤，不该让船沉成这样。
“下面货舱装的什么？”周大山问。
尚清笑容一僵：“这个……是些随船货物，绸缎、药材、琉球土产，准备在月港采买些东西带回去。”
“哦？”周大山盯着他，“打开看看。”
“这……”尚清为难道，“货物杂乱，恐污了将军的眼……”
“打开。”周大山声音沉了下来。
气氛陡然紧张。
几个琉球水手围过来，手按在腰刀上。周大山身后的明军士兵也上前一步，刀剑出鞘半寸。
就在这时，那黑衣老者不知
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