天已经亮了，议事厅里的油灯还亮着。
贾言羽把秋粮征收册子摊开在长桌上，左手食指从第一页翻到最后一页。
红笔圈出的缺额在晨光里格外刺眼——像伤口一样，分布在三个郡县的地名旁。安平郡四处，永宁县五处，北山镇三处。他翻完最后一页，手指停在其中一处红圈上，没有收回去。
姚白白从袖中抽出另一份册子，翻开。上面记录的农户数与征收册子对不上——某个村子报有八十户，实际交粮的只有五十三户。他翻页时手指微微发抖，通宵未眠让他的手腕有些酸软，册子页角跟着颤了两下。
林峰的目光从红圈移到姚白白手指停住的那一页上。
他没有立刻说话，只是把两本册子并排放好。右手食指在册子边缘轻轻敲了两下。
这是他思考时的习惯动作。
穿堂风从议事厅侧门灌进来，油灯火苗晃了一下，纸页边缘的阴影在桌面上滑动。血腥味还散着，信使拖出的血迹已经干涸发褐，嵌在青砖缝里。
“这些缺口不是天灾，是人祸。”贾言羽说。
他的语气很平静，但手指在其中一个红圈上又敲了两下。
“百姓把粮食藏了，”他说，“怕打仗。”
林峰没接话。他的目光还停在红圈上，右手食指从敲击变成了按压，指腹压在册子边缘，压到指尖发白。
他看着那些分布在册子上的红圈。
太均匀了。
安平郡、永宁县、北山镇——三个郡县，十二处缺额，分布在不同的页面上，但间距差不多。如果是百姓自发的藏粮，不该这么均匀。有人算过。
他松开手指，重新敲了两下。
“缺了多少？”他问。
姚白白翻了一页，手指停在某个数字上，嘴唇动了动，像是在心里又算了一遍。
“十二处加起来，”他说，“大概占秋粮的四成。”
四成。
林峰没有立刻说话。他的目光从册子上移开，落到案几上那封凉州求援信上——信封边缘被汗水浸透，墨迹有些晕开了。杨登岭的六十万大军断粮三日，马已杀三成，士卒以草根充饥。
他盯着那封信看了几息，又收回目光。
“四成。”他重复了一遍，语气没什么起伏。
姚白白站在一旁，
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