姚白白从偏厅出来时，午后的日头已经偏西了。
他先回了一趟住处，从枕头底下摸出那卷油纸包着的城防图，塞进怀里。
然后往城东走。
煤铺在城东一条巷子尽头，门板半掩着，门口堆着几袋散煤，袋口没扎紧，风一吹就扬起一层黑灰。姚白白侧身挤进门，在门槛上蹭了蹭鞋底的煤渣。
“掌柜的，在不在？”
里头应了一声，一个瘦老头从后院探出头来，看见是姚白白，脸上堆出笑来。
“姚爷来了？您上回说要核对账目，小的都准备好了，都在账房桌上摆着呢。”
姚白白点点头，走进账房。
桌上摞着七八本账册，封皮都是靛蓝色的，书脊用麻线订着，边角磨得发白。他拉开椅子坐下，左手翻开第一本，右手食指一行一行地往下划。
煤炭采购、煤炭出库、运输损耗、库存盘点。
每一笔都写得清楚，墨迹均匀，没有涂改。
翻到第三本的时候，他手指停了一下。
账册的封皮颜色不对。
靛蓝色是一样的，但那本账册的书脊比其他的新——麻线颜色发白，没有旧账册那种被手汗浸过的油亮。他把那本抽出来，放在膝盖上，左手掌心压着封面，右手拇指在封边上来回蹭了两下。
纸张厚度一样，墨迹气味也一样。
但这本账册的封皮边缘，没有其他账册那种被反复翻页磨出的毛边。
他把账册翻开。
第一页是空的。第二页也是空的。翻到第三页，终于有了字——但写的不是煤炭入库，而是一笔出库记录：煤炭两千斤，目的地城北，领用人签名空白。
他盯着那行字看了三息，然后把账册合上。
“掌柜的。”
瘦老头从门口探进头来：“姚爷有什么吩咐？”
姚白白把那本账册放在桌上，手指压着封皮，语气随意得像在聊天气：“这笔出库的单子呢？两千斤煤炭，城北方向，领用人没签字。”
掌柜的手抖了一下。
很轻的一下，像是被风吹的，但姚白白看见了。
掌柜的干笑了两声：“姚爷说笑了，这账册小的也是头一回见，不知道是谁放的……”
“你不知道？”
“不知道。”
姚白白没说话。他低头看了看桌上的
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