辩的力气也流失殆尽。
大厅里陷入死寂，只有蒋正通粗重不稳的喘息声。
良久，单简才再次开口，语气放缓了些，却带着不容置疑的裁决意味：
“蒋氏九族，上千口人。并非人人都参与了这滔天罪孽，稚子何辜？妇孺何辜？殿下并非嗜杀之人，也愿给一线生机。”
生机？
这两个字让蒋正通死寂的眼里骤然迸出一丝光亮，他急切地看向单简，像溺水者抓住了浮木。
“什……什么生机？只要不牵连我蒋氏全族，老夫……老夫什么都愿意做！”
单简踱回座位，却不坐下，只是用手指轻轻敲击着光滑的扶手。
“你面前只有两条路：
一条，是你蒋氏全族，包括襁褓中的婴孩，为你女儿的野心陪葬，在史书上留下千古骂名，遗臭万年。
另一条，便是你大义灭亲，拿出所有证据，将罪魁祸首绳之以法。
如此，陛下或可念你揭发有功，酌情法外开恩，保住你蒋氏无辜族人的性命和清名。”
“是保全你一人之父女私情，眼睁睁看着全族覆灭？还是割舍这份孽缘，为你蒋氏留下血脉与香火？你自己选。”
蒋正通呆立原地，浑身剧烈颤抖。
他脸上肌肉扭曲，泪水混着汗水纵横交错。
时间一点点流逝，每一息都沉重无比。
终于，蒋正通像是被抽空了所有力气，重重跌坐回去。
他佝偻着背，双手捂住脸，发出一声泣血般的、压抑到极致的哀鸣。
那声音里，有父女之情的碎裂，有家族兴亡的抉择，也有一个老人全部尊严的崩塌。
良久，他放下手，露出一张惨白如纸、瞬间苍老了十岁的脸。
眼神空洞，却又带着一种绝望后的死寂。
“……证据……”他声音沙哑干裂，几乎听不清，“在……在我书房暗格……紫檀木盒中……有她往来密信……与宫外联络人的名录……还有……购买疫源物件的……账册副本……”
每一个字，都像从他心头上剜下一块肉。
单简静静听着，直到他说完，才微微颔首。
“蒋大人，”他的语气依旧平淡，却少了几分之前的锋锐，“今日之抉择，虽痛彻心扉，却是为你蒋氏留存一线生机，殿下会记住你的……’功劳’。”
蒋正通惨然一笑，那笑容比哭还难看
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