谢凤卿沉默了片刻，目光在冯保涕泪交加的脸上停留了许久，仿佛在审视他这番话的真伪，在衡量他此刻的价值。
殿中落针可闻，只有冯保压抑的啜泣声和额头撞击金砖的闷响。
良久，谢凤卿才缓缓道：“冯大伴，你侍奉朕，确有些年头了。”
“奴婢自陛下六岁入潜邸，便随侍左右，至今已二十又三年矣！”冯保连忙道，语气中充满了追忆与感慨。
“二十三年……”谢凤卿轻轻重复了一句，目光似乎飘远了一瞬，随即又恢复了清明与冰冷，“二十三年主仆，朕，给你一个机会。”
冯保身体一颤，停止了磕头，充满希冀又带着恐惧地望向谢凤卿。
“张诚已死，死无对证。你说你不知情，朕，姑且信你。”谢凤卿的话，让冯保眼中爆发出狂喜的光芒，也让殿中不少大臣暗自吃惊——这就信了？未免太过轻率了吧？
但谢凤卿接下来的话，却让冯保的心又沉了下去：“然，失察之罪，不可不究。司礼监掌印、兼督东厂之职，你，暂且卸了吧。”
冯保脸上血色尽褪，司礼监掌印、东厂提督，这是他安身立命、权势滔天的根本！若卸了，他便什么都不是了！但他不敢有丝毫异议，只是连连磕头：“奴婢谢陛下隆恩！谢陛下不杀之恩！”
“不过，”谢凤卿话锋一转，“宫中经此大乱，人心惶惶，百废待兴。司礼监、内官监、御马监等处，牵连甚广，需得力之人整顿清理，以绝后患。冯大伴，你在宫中多年，熟悉事务，人脉广泛。这清理门户、整顿内廷的差事，朕，交给你去办。你可能办好？”
冯保猛地抬头，难以置信地看着谢凤卿。这哪里是罢黜？这分明是给了他一把尚方宝剑，一个戴罪立功、甚至重新攫取更大权力的机会！清理门户，整顿内廷，这意味着他可以名正言顺地清洗异己，安插亲信，将宫中势力重新洗牌！虽然失去了司礼监掌印的名头，但若此事办得漂亮，陛下满意，将来未必不能东山再起，甚至权势更胜从前！
刹那间，冯保明白了皇帝的用意。陛下并非完全信任他，但此刻，朝局未稳，南北战事吃紧，宫中经此大乱，更需要一个熟悉情况、手段老辣、且急于戴罪立功的人来
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