我跟着萧凛往林婉柔院子走，夜风里焦糊味越来越浓。
李嬷嬷尖嗓子像根细针，扎进耳朵：“昨儿那刺客就是沈侧妃养的！她早看林侧妃不顺眼，故意使苦肉计！”
我攥着萧凛的手，指节发白。
不是怕这些谣言——他刚用读心术翻过我的心事，刺客是不是我安排的，他比谁都清楚。
可这谣言若传到外头……我抬头看他，月光在他下巴上镀了层冷霜，掌心却烫得惊人。
“别怕。”他低头看我，拇指轻轻蹭我手背，“明儿我便召全府上下，把账册和刺客口供摊开了说。”
我喉咙发紧，忽然想起昨夜他读心时后颈的冷汗。
那时他明明难受得厉害，却还笑着说：“原来你藏了这么多本事。”
现在他说“别怕”，我信。
第二日天刚亮，秋月端着药碗进来，眼圈泛红：“姑娘，前院小厨房的张婶子刚才说，门房都听见外头茶摊在嚼舌根了。说是您为争宠不择手段。”
我捏着药勺的手顿住。
药汁是苦的，心里更堵。
倒不是气那些嚼舌根的人，只是恨林婉柔这招“借刀杀人”——她烧了自己的账本，却把脏水泼到我身上，好让萧凛即便查到什么，也成了“偏私”。
“去请云笙姑娘来。”我放下药碗，“就说我想听《惊鸿》曲。”
秋月愣了愣，旋即眼睛一亮：“是！姑娘是想借曲子……”
“曲子里的门道，总比直着说动人。”我摸了摸腕间的翡翠镯子——暗扣里的账册残页还在，那是林婉柔私吞月例银的铁证。
可现在谣言在先，直接拿证据反而像急着辩解。
得先让人心软了，再摆证据才有用。
午后宴席，云笙抱着七弦琴来的时候，廊下的牡丹开得正好。
她素白裙裾扫过青石板，眼尾扫过我时轻轻一弯。
我坐在主位下首，萧凛的位置还空着——他说要等人到齐了再出现。
琴弦拨响的刹那，我便知道她懂了。
《惊鸿》本是清越曲子，可她第一声泛音便带了丝幽咽，像雨打芭蕉，又像孤雁哀鸣。
第二句转得极妙，音色陡然清亮，像是拨云见日，连廊下打盹的鹦鹉都扑棱着翅膀叫起来。
“这曲子……”几个侧室低声议论
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