东厂抹去案卷……她背后定然有人。”
他站起身，在密室中踱步：“杨博起入宫前的底细，查得如何了？”
探子面露难色：“回掌印，杨博起的入宫记录干净得反常。内务府的档案记载，他是保定府人氏，父母双亡，由叔父送入宫中。”
“属下派人去了保定府查访，确有其人，但乡邻都说那孩子自幼体弱，很少露面。关键是……”
“关键是什么？”魏恒停下脚步。
“那户人家，在杨博起入宫后第二年就举家搬迁了，不知所踪。”探子压低声音，“更蹊跷的是，属下在查访时，发现还有另一拨人也在打听杨家的事，行事隐秘，像是江湖路子。”
魏恒瞳孔微缩：“江湖路子……三江会？”
“属下不敢确定，但那拨人手法老练，对官府的路数很熟悉，不像是普通江湖人。”
魏恒坐回椅中，沉吟良久。
三江会原本起源于北狄，如今发展到江南，势力拓展之快，超乎他的预料。
“继续查。”他冷声道，“两条线并进。一，查红姑的底细，特别是她与宫中可有其他联系。二，查杨博起入宫前所有能查到的踪迹，尤其是他与江湖人物有无交集。”
“是。”探子领命，却又迟疑道，“掌印，东厂那边……若他们察觉我们在翻旧案……”
“东厂如今是刘谨当家。”魏恒冷笑，“他若阻挠，反而说明这其中真有猫腻。”
他顿了顿，眼中闪过狠色：“必要时，可以动用‘那些人’。”
探子浑身一震：“掌印是说……关外的那条线？”
“不错。”魏恒从怀中取出一枚青铜令牌，扔给探子，“持此令去见‘黑风’，让他动用关外的暗桩，从北边查起。杨博起若是真有问题，未必只有江南一条线。”
“属下明白！”探子接过令牌，郑重收好。
待探子退下，魏恒独自坐在密室中，烛火将他阴沉的脸映得明暗不定。
杨博起啊杨博起，你到底是什么来路？
一个太监，能驱使江湖势力，能让高无庸、刘谨这等人物青睐，能短短时间内爬到内官监掌印的位置……
“不管你是谁，”魏恒喃喃自语，眼中杀机毕露，“挡了咱家的路，就只有死路一条。”