姒扃见儿子心意已决，且深知宗室关系的敏感，最终采纳了建议，暂未立储。此后数年，姒廑始终以“王子”身份辅佐父亲，在处理诸侯纠纷、巡查农业生产时，多次展现出出色的能力，进一步赢得人心——直到帝扃十八年，姒扃病重之际，群臣再次联名恳请立姒廑为储，认为“孔甲虽长，却无治国之才；廑虽年幼，却有安民之德”。这一次，在父亲的劝说与群臣的坚持下，姒廑才最终接受太子之位，为后续继位铺平了道路。
帝扃十八年冬，姒扃病逝于老丘王宫，姒廑以太子身份继位，成为夏朝第十三任君主。
他的储位之争，没有刀光剑影的血腥，却充满了对宗法制度的尊重与对王朝稳定的考量——这种“以退为进”的智慧，也为他后续应对复杂局面埋下了伏笔。
姒廑继位时，夏朝看似平静的表面下，潜藏着一场严峻的危机——三苗之乱。三苗并非单一部落，而是由苗、髳、狄三个部落组成的联盟，长期居住在黄河中下游地区（今河南南部、湖北北部一带）。这三个部落早在姒不降、姒扃时期，便与夏朝存在矛盾：他们拒绝向夏朝缴纳贡赋，时常侵扰夏朝边疆的村落，甚至掠夺粮食与人口。此前两代君主因专注于内部治理与东夷事务，对三苗采取“安抚为主、威慑为辅”的策略，虽暂时遏制了其扩张势头，却未彻底解决问题。
姒廑登基元年，三苗联盟见夏朝新君即位、政权未稳，便联合周边小部落发动大规模叛乱。他们分三路进攻夏朝：苗部落攻打南阳盆地（夏朝南方重镇），髳部落袭扰淮河上游的农田，狄部落则直接威胁老丘东部的交通要道。短短数月间，夏朝边疆烽火四起，百姓流离失所，大量农田被焚毁，粮食减产严重。地方诸侯多次上奏求援，朝堂之上一片恐慌，部分大臣甚至建议“迁都避祸”，放弃南方边疆。
面对危机，姒廑展现出远超群臣预期的镇定与果决。
他在朝堂之上驳斥“迁都”之论：“三苗乃夏之边患，若今日退让，明日诸侯皆会效仿，夏室将无立足之地！朕必亲征，平定叛乱，还边疆以安宁！”随后，他迅速制定平叛策略，分为“军事打击”与“政治分化”两
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