耕种私有的公田,无偿占有庶民劳动成果的工具。
即便如此,“藉礼”仍具有象征意义——它代表着天子对农业的重视,也维系着“土地国有”的井田制原则。然而,周宣王在位时,却在未到“千亩藉田”(王室公田)耕种时节的情况下,仓促举行藉礼,且仪式极为简略。大夫虢文公(虢国贵族,熟悉西周礼制)深知此举的危害,急忙劝谏:“大王,藉礼是国家重视农业的象征,也是维系井田制的根基。如今您轻率举行仪式,不仅会让庶民认为王室不重视农业,更会让贵族们效仿,进一步侵占公田。长此以往,农业生产会衰退,国家财政也会更加困难啊!”
但周宣王此时已对传统礼制失去敬畏,他认为藉礼是“无用的旧俗”,无需遵循,于是拒绝了虢文公的劝谏。更有史料记载,周宣王后期干脆彻底废弃了藉礼——这一决策本质上是承认了公田私有化的合法性,加速了井田制的崩溃。随着公田被大量侵占,土地兼并日益严重,庶民失去土地后沦为流民,西周的农业经济基础遭到了毁灭性打击。
千亩之战后,西周“南国之师”覆灭,急需补充兵员与物资。为了获取足够的人力,周宣王决定在太原(今甘肃平凉一带)普查人口(即“料民”),登记户口,以便征召士兵与征收赋税。
这一举措再次遭到大臣的反对。仲山甫(此时仍为周宣王重臣)劝谏道:“自古以来,国家了解人口数量,无需刻意普查。有司民之官负责登记生死,司商之官负责记录家族繁衍,司徒之官负责管理人口流动,司寇之官负责统计罪犯数量,其他官员也各有职责,汇总这些信息,便能知晓全国人口情况。此外,通过管理农事、调查田亩,也能间接了解人口分布。如今您要在太原料民,不仅会劳民伤财,还会让百姓觉得王室在搜刮人力,引发不满啊!”
仲山甫的劝谏句句切中要害——“料民”在西周时期是“非常规手段”,通常只有在王朝危机时才会使用,且容易引发民怨。但周宣王此时已急于恢复国力,根本听不进劝阻,执意推行太原料民。果然,普查过程中,官吏们为了完成任务,对百姓进行粗暴登记,甚至强行征
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