亲出事时，楚氏与父亲割席，她也可以自立门户，考科举，入朝堂，堂堂正正替父申冤。
可她不是男子，为了有立足之地，她要寄人篱下，仰人鼻息，还要战战兢兢，诚惶诚恐地查找真相。
夜风从祠堂门缝溜进来，吹得烛火摇曳不停，那些孟家祖先的牌位也忽明忽暗。
谢照深道：“没办法了，楚妘，你在意你的名声吗？”
楚妘斩钉截铁：“当然在意！”
谣言猛于虎，她已经在十五岁那年，失去过一次名声了，不能再失去一次。
谢照深又道：“名声有什么用呢？”
楚妘张张嘴又闭上，难以跟谢照深一个男子解释。
谢照深察觉到她的沉默：“如果名声和性命比起来，哪个更重要呢？”
楚妘闷声道：“饿死事小，失节事大。”
这是所有人教给她的道理，是禁锢她一言一行的戒尺，是悬于她头顶摇摇欲坠的一把刀。
谢照深啧了一声：“说实话。”
楚妘沉默良久，语气坚定道：“那还是性命更重要。”
谢照深忍着背上的痛，咬紧牙关，手持烛火，眼中跳跃着无法熄灭的怒意。
“好。”