第三批“火种”——混合着翘首以盼的亲属、眼眸清澈又带着怯生的孩童、以及那些沉默却难掩好奇与不安的孤儿与新人才——终于如同涓涓细流，汇入了归墟这片日益丰沛的“地下海洋”。人口瞬间跃升至三千余人，堡垒内部的空间被更高效地规划和利用，原本略显空旷的通道和生活区，如今充满了更密集的人声、脚步声，以及一种蓬勃的、略显嘈杂的生机。
清晨的食堂：笑声与眼泪的早餐
天光（模拟）初亮，第三生活区新扩建的公共食堂里已经人头攒动。空气里弥漫着“雪玉薯”熬煮后特有的清甜香气，混合着新烤谷物面包的焦香。
“王工！这边！给您和嫂子占了座！”一个年轻的技术员朝门口挥手。农业专家王德发牵着他刚刚团聚不久的妻子和八岁的女儿妞妞，眼眶还有些微红，但脸上是抑制不住的幸福笑容。妞妞紧紧抓着妈妈的手，大眼睛好奇又有些胆怯地打量着这个明亮、温暖、飘着食物香味的神奇地方。
“爸爸，这里……真的每天都能吃饱吗？”妞妞小声问，声音里还带着过去饥寒记忆的颤抖。
王德发蹲下身，轻轻抱住女儿，声音哽咽：“能，妞妞，以后每天都能。你看，那边排队领的就是爸爸和好多叔叔阿姨一起种出来的‘雪玉薯’，管够！”他指了指取餐口排起的长队，那里有冒着热气的薯泥、薯饼、甚至还有尝试用薯粉制作的简易面条。
旁边一桌，是前几天刚抵达的一对兄妹孤儿，哥哥十一岁叫石头，妹妹九岁叫小禾。他们正小口小口地吃着面前分到的食物，动作有些拘谨。负责暂时照顾他们的生活区工作人员周大姐，正温柔地帮小禾擦掉嘴角的薯泥：“慢点吃，别急，以后天天都有。石头，你是哥哥，要照顾好妹妹，也要照顾好自己，不够再去加，啊？”
石头点点头，闷声说：“谢谢周阿姨。” 他偷偷看了一眼不远处另一桌，那里有几个和妞妞差不多大的堡垒“原住民”孩子，正叽叽喳喳讨论着昨天在新建的“儿童探索角”里看到的模拟星空投影，笑声清脆。石头眼中闪过一丝羡慕，很快又低下头。
这一幕被不远处用餐的陈立峰和几位区域负责人看在眼里
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