约传来。
“李世民。”他忽然直呼其名，声音平静无波，“你看到的，是路，是亭，是买卖，是军纪。你怀疑它们是我做给你看的戏，是压榨民力得来的粉饰。”
他收回目光，重新落在李世民脸上，那目光似乎能穿透人心。
“那你告诉我，我为何要做这场戏？做给谁看？给你这个已是我阶下囚的‘天可汗’看？还是做给这些，你口中被我压榨的‘无知小民’看？”
李世民一滞，竟一时语塞。
杨恪却不等他回答，继续道，语气依旧平淡，却带着一种强大的自信：“你只看到路，却没看到路修通后，商旅往来，税赋增加，边地粮食物资得以流通，百姓生计改善。
你只看到驿亭粥棚，却没看到它惠及行旅，稳定地方，传递消息，乃至收容流民，化民为兵。
你只看到买卖公平，却不知这能收军民之心，稳市场物价，使民有余财。
你只看到军纪严明，却不知这能令行禁止，秋毫无犯，百姓不惧兵，兵不扰民，军民一体。”
“至于国库……”杨恪嘴角似乎弯起一个极小的弧度，冰冷而讥诮，“不劳唐皇挂心。取之豪门，用之天下，总好过取之天下，用之豪门，或藏之于库，朽不可用。”
李世民脸色变幻。杨恪的话，像一根根针，刺破了他之前的臆断。尤其是最后一句“取之豪门，用之天下”，让他心中剧震。他想起了杨恪在河东、在河北对那些世家大族的清洗……难道，他的钱粮，是从那里来的？
不，不可能！世家根基深厚，岂是那么容易撼动？就算能夺其财，也必失其心，天下必乱！
“巧言令色！”李世民压下心中惊疑，强硬道，“任你说得天花乱坠，也不过是纸上谈兵！治国岂是儿戏？世家乃国之栋梁，士族乃治世根基！
你行此暴虐，与民争利，与士族为敌，乃是自毁长城，自绝于天下！你这等‘盛世’，不过是沙上城堡，一推即倒！朕倒要看看，你能维持到几时！”
“是么？”杨恪看着他，忽然问，“那依你之见，何谓盛世？是如你贞观初年，百废待兴，君臣惕厉，固然可喜，然突厥铁骑仍不时叩关，渭水之盟，犹在耳边？”
李世民脸色瞬间涨红
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