里疯跑，身子骨比谁都结实。
李老兵让他扎马步，他一扎就是一炷香，腿都不带抖的。
让他打拳，他一招一式，拳头打出去带着破风的闷响，有模有样。
李老兵那只独眼里，第一次透出光来。
“你小子，是块好料。”
日子一天天过去。
狗蛋成了学堂里的孩子王，文科稀烂，武科第一。
张先生为他那狗爬一样的字愁白了头，不止一次对李老兵抱怨。
“老李，这小子朽木不可雕也。”
“先生此言差矣。”李老兵却总护着他，“这小子，天生就是吃‘武胆’这碗饭的。把他这身牛力气练出来，将来上了战场，换条命回来，不比烂在地里强？”
张先生摇了摇头。
“老李，你把太傅的意思想岔了。”
他把狗蛋叫到跟前，指着墙上挂着的那幅林太傅的画像。
“狗蛋，我问你，村东头那伙山匪，凶不凶？”
“凶！”狗蛋想起了大人们的议论，用力点头。
“那你一个人，打得过他们一群吗？”
“打不过……”狗蛋的声音小了下去。
“这就对了！”张先生的声音陡然严厉，“你力气再大，也只是一把刀！李教习把你练得再好，你也只是一把更快的刀！可刀，能自己去杀匪吗？刀，知道什么时候该出鞘，什么时候该藏锋吗？”
“太傅他老人家要我们文武合一，就是要我们既要有刀的锋利，更要有握刀人的脑子。”
“脑子，就是书本里的道理！是让你知道为何而战，为谁而战！”
“你想当一把被人用到卷刃就扔掉的破刀，还是想当那个决定什么时候出刀的握刀人？”
狗蛋听不明白那些大道理。
但他看懂了先生眼里的火。
也看懂了墙上那幅画里，林太傅那双仿佛能看穿人心的眼睛。
他第一次觉得，那些扭扭曲曲的字，或许真的藏着比打架更厉害的东西。
这天下午，李老兵正带着孩子们在村外打谷场操练。
忽然，村东头的瞭望哨上，响起了三声短促、一声凄厉的锣响。
那是最高级别的警讯。
“山匪！山匪进村了——！”
村子瞬间炸了锅。