寒雨忽落,这武人沿街躲雨,见「往来客栈」烛灯明亮,一时不顾及「开业」与否,便匆匆投宿而来。李仙大喜,尚未开业,便先来营生。是大大的好兆头。那武人脱下衣裳,放在铜炉旁熨烫。付了住店钱,便径直上楼歇息。
李仙吃得酒足饭饱,客栈坐得片刻,待雨势稍停,再回到藏阳居,砥砺武学,钻研天工巧物。次日大早,来到地窖,见一排排「甜枣酒」,约莫两百坛,储备充足。他心想:「我早有贩酒之意。只是此前,身位不够,酒牌置办不下。若想贩酒,需将酒水配方,一并售卖给酒楼。最终只赚个快钱。牧枣居的枣树,我已移植在藏阳居中。枣果日日结落,甜枣酒越酿越多,我自己是饮不完了。」
命差役喊来马车,将一坛美酒送上马车,运至往来客栈,存入后厨。再等得片刻,辰时二刻。王苦全敲锣打鼓,燃放爆竹。街中请了鱼龙百戏,一阵热闹喜庆,往来酒楼正式开张。
王苦全推出甜枣酒售卖。将美酒倒在瓷碗中,摆列在客栈外。甜枣酒香飘出街道,自然而然吸引来好酒江湖客。纷纷说道:「他奶奶的,这是甚酒,闻起来香甜得很,从前怎未曾遇到过?」「这酒水色质淡红,有枣醋之香,莫不是以枣果酿造而成?」
王苦全掌柜之身,已换得一袭华服,他身段不俗,倒真有几分气势气派,说道:「诸位来客,眼光不俗。不错,这美酒确是以上好枣果,辅以诸多秘方,酿造而成。味道甘醇,香味四溢。我这往来客栈虽刚刚开张,却是有正规酒牌,玉城虽大,但有酒牌的酒楼,便没有几座。有酒牌的客栈,更是稀罕至极。故而可想而知,咱家美酒之甘醇、之美味了罢。」
这时降龙大会临近,玉城的游民本多,江湖客饮酒之时,若暂无住所,自然而然便入住往来客栈。甜枣酒酒香醇甜深厚,叫人甜醉难忘,饮得第一口,便想饮第二口。
且因酒性不烈,更受文人文士欢迎。
一坛「甜枣酒」售价「六百文钱」。李仙清早运来四十坛,竟未到半日,便已悉数售空。李仙地窖酒坛甚多,再运来一百坛。很快再售出大半。
众客既已饮酒,怎不吃肉吃菜。后厨热火朝天,
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