千上万亩，但历来诡寄、飞洒、隐田，逃避税赋。如今要动真格，他们岂能坐视？这几日，已有数十份联名状递到行辕，还有通过汴京故旧送到御前的，说我们‘苛政扰民’、‘与民争利’，逼得他们‘家破人亡’！”
“放屁！”韩琦怒道，“与民争利？他们是民吗？他们是蛀虫！国之蛀虫！”
“可他们煽动起来的，是真‘民’！”富弼苦笑，“那些被蒙蔽的农户，那些怕丢掉饭碗的胥吏，还有那些指着恩荫做官的士子……他们已经串联起来了。我收到密报，江宁府境内，几股原本不成气候的土匪，近来突然活跃，装备也好了不少。我怀疑……”
“怀疑有人给他们送钱送粮送兵器，让他们给我们找麻烦？”韩琦眼中寒光一闪。
“十有八九。”富弼点头，“还有那些被裁汰的冗官、被触动了利益的士绅，他们不敢明着对抗朝廷，但使点阴招，鼓动闹事，甚至勾结匪类，制造混乱，让我们新政推行不下去，他们干得出来。”
韩琦在屋里烦躁地踱步。他带来了一队靖安军老兵，有百余人，弹压普通骚乱够用。但面对这种遍地开花的软抵抗、阴招，还有可能存在的官匪勾结，这点兵力，杯水车薪。
“范公在汴京，压力只怕更大。”富弼叹道，“夏竦他们虽不在其位，但门生故旧遍布朝野，天天上书攻讦，说江南民怨沸腾，皆因新政暴虐。陛下……已经连发三道上谕，询问江南局势，言语间已有疑虑。”
“我们不能退！”韩琦站定，斩钉截铁，“一步都不能退！退了，新政就真完了！汉王在六路搞得风生水起，我们这里却一地鸡毛，以后这朝堂，还有我们说话的份吗？还有脸提什么革新？”
“可硬来……我怕激起真正的民变。”富弼忧心忡忡，“那些胥吏、豪绅，巴不得我们动用武力，把事情闹大。”
韩琦沉默了。这是个死结。不用重典，无法打破僵局；用了重典，就可能落入圈套，背上“暴政”的骂名，给汴京的反对派递刀子。
就在这时，一名亲兵急匆匆进来，递上一封火漆密信：“大人，京兆府，汉王急件！”
韩琦和富弼精神一振，连忙拆开。信是林启亲
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