他们害死了！”
“慢慢说，怎么回事？你是谁？”林启沉声道。
“草民……草民刘顺，是成都府一个经营蜀锦和药材的小商人。”那刘顺喘着气，努力平复情绪，“上月，转运司衙门的一个书办找到草民，说有一批上等的官矿出的‘雪花银’（一种高品质生丝），可以低价转给草民，条件是草民需将名下的一处临街铺面，‘转让’给他小舅子开的绸缎庄。草民那铺面位置好，是祖产，自然不肯。那书办便威胁，说若不从，便让草民的生意做不下去。”
“草民当时也未十分在意，只道是寻常索贿。谁知没过几日，税吏便频频上门，查账挑刺，说草民偷漏税款，要封铺抓人。草民这才知道厉害，想去咨议局，找那里的商人代表说理。咨议局里，有一位姓胡的绸缎商，是代表之一，平日看起来也算公道。草民便私下寻了他，将事情原委说了，请他主持公道。”
刘顺说到这里，脸上恐惧更甚，声音发颤：“那胡代表当时满口答应，说定要查个明白，让草民回去等消息。可草民左等右等，没等来公道，却等来了……等来了灭口！”
他撸起袖子，露出手臂上几道狰狞的刀伤：“前夜，草民回家途中，在暗巷被人伏击！幸亏草民略通拳脚，又熟悉地形，侥幸逃脱，只受了些伤。草民躲到乡下亲戚家，越想越怕，知道是那书办，不，是那胡代表和他们一伙的，要杀我灭口！草民走投无路，本想逃出成都，今日在码头，却偶然见到世子爷在微服暗访，询问商贾市情。草民认得世子爷，便冒险上前喊冤……求王爷，世子爷，为草民做主啊！”
林泰接口道：“父王，儿臣今日确实去了咨议局旁听，想看看此地与长安有何不同。散会后，这刘顺悄悄尾随儿臣，寻机哭诉。儿臣见他伤势不轻，言之有物，不似作伪，便先将他安置，带来见父王。那咨议局……儿臣看，也与长安最初时类似，官员宣讲，商农代表唯唯诺诺，只是此地更……更圆熟些。那胡姓商人代表，发言颇为‘识大体’，常为官府说话。如今看来，竟是蛇鼠一窝！”
林启听完，没有说话。房间里的空气仿佛凝固了。只有刘顺压抑的
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