鸟在啄树干。不到十秒，锁芯咔嗒一声弹开了。楼明之看着那根发夹，又看看她的脸，她的表情很平常，像在做一件和泡茶、翻书没什么区别的事。
“你们武侠世家都学这个？”
“我师叔教的。他说开锁和点穴是同一个道理——找到关键的那一点，不用蛮力，轻轻一碰就开了。”谢依兰站起来，把那根发夹重新别回头发上。暮色中她的侧脸轮廓被巷口的余晖勾了一道细边，和平时不太一样。平时的谢依兰像一本摊开的词典——严谨、精确、随时准备引用某本古籍的某一段来佐证自己的判断。但刚才她说“轻轻一碰就开了”的时候，语气里有另一种东西。不是怀旧，不是炫耀，是某种藏得很深的、只有在提起师叔时才会流露的柔软。楼明之认识她一个多月，这是第三次捕捉到这种语气，前两次分别出现在她提到青霜剑谱和那枚断成两半的玉佩时。他想了想，在脑子里的档案柜里新建了一个标签，写上“谢依兰——师叔——情感线索”，然后把这件事暂时搁置。
铁门被推开。一股寒气从门缝里挤出来，带着潮湿的土腥味和另一种更复杂的味道——烧焦的木头、腐烂的布料、还有金属氧化后的铁锈甜味。楼明之举起手电筒往里照，光柱劈开黑暗，照出一条向下延伸的台阶。台阶是青石铺的，每一级都被磨得很光滑，边缘有细小的裂纹。墙壁两侧有烛台，蜡烛早就烧尽了，只剩下铁质的底座，锈得看不出原来的形状。
他们沿着台阶往下走。温度在下降，每下一级就凉一点，走到第三十级的时候，谢依兰的呼吸在空气里凝成了白雾。楼明之回头看了她一眼，她摇摇头表示没事，然后从包里拿出一个便携式温湿度计，上面的数字跳得很快——温度七度，湿度百分之八十九。
台阶尽头是一个地下室。不大，目测四十平方左右，层高很低，楼明之伸手就能摸到天花板的横梁。横梁上挂着蜘蛛网，网的密度大得不正常，一层叠一层，像是几代蜘蛛在这根梁上繁衍生息。地下室里摆着一张长桌，桌上铺着一块灰白色的布，布上放着几样东西：一盏铜灯，灯油早已干涸；一本线装书，封面被水渍泡得模糊不清；
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