策，接到圣旨时，正在巡视城防。
他把圣旨从头到尾读了三遍，然后叹了口气。
不是怕，是惋惜他们卫人太少了。
他这嘉兴卫，六千兵额，实打实有五千能战。
他上任四年，没吃一个空饷，没贪一两银子。他不求升官发财，只想对得起身上这身盔甲。
可他是举人出身，在武将堆里不尴不尬，升不上去，也调不走。
大夏不像明朝，不管哪位皇帝，对文官都有警惕，不考进士根本当不上官，他当初就是数次无法高中才弃文从武的。
他以为这辈子就耗在嘉兴了。
现在机会来了，他孙策，终于能上战场了。把圣旨小心收好，对身边的亲兵说：
“去，把各营千户都叫来，封妻荫子的机会来了，我们该动一动了。”
………
次日，金陵城还在沉睡。
寅时三刻，东边天际刚泛起蟹壳青，城楼上值夜的兵丁正缩在垛口后打盹。
守城把总周大勇裹着棉氅，靠在旗杆底座上，就着一盏昏黄油灯啃冷炊饼。
城门洞外忽然传来急促的马蹄声。
周大勇一个激灵，炊饼差点掉地上。他一把抓起腰刀，探身往城外看。
一骑如箭，马背上的人伏得很低，几乎贴在马颈上。
那马浑身汗湿，口鼻喷着白沫，分明是跑死了也要往前冲的架势。
“来者何人……”
他话没喊完，那骑士已冲到城门下，一手勒缰，一手高高擎起。
晨光熹微中，那一卷黄绫刺目惊心。
“开城门！圣旨！八百里加急！”