在它能带来的未来。东北的未来，不是求来的，是谈出来，也是争出来的。”
话音刚落，敲门声沉稳响起。
伊雅格到了。
今夜的他，褪去了军中的悍气，一身正式礼服，手持手杖，俨然一位地道的欧美上流绅士，只是眼底的锋芒未曾消减：“两位都准备好了？晚宴七点开席，提前半小时抵达，方能争取到关键的社交时间，容不得半点差错。”
何世礼最后瞥了一眼镜中的自己——西装革履，身姿挺拔，却是一张在这片土地上，注定要被审视、被轻视的东方面孔。他深吸一口气，接过李文秀递来的文件夹，指尖用力，几乎要将皮质封面捏出痕迹。
“走。”
没有多余的话语，只有一个字，重若千钧。
亨廷顿酒店宴会厅，晚六时三十分。
通往宴会厅的长廊铺着深红地毯，两侧悬挂的油画尽数是旧金山早期的光景，金矿、码头、淘金者，喧嚣而野蛮，却自始至终，没有一幅画中出现过华人的身影。哪怕当年修建中央太平洋铁路，用血汗铺就这条交通命脉的，十之八九都是炎黄子孙。
历史，从来都不会为弱者留位置。
宴会厅的门敞开着，内里传来悠扬的乐声、玻璃杯碰撞的脆响，以及夹杂着傲慢与疏离的谈笑。门口的侍者接过伊雅格递上的请柬，目光扫过请柬上的“科恩先生”，立刻躬身行礼，笑容恭敬。可当他的视线落在何世礼与周慕文身上时，那抹笑容瞬间僵住，取而代之的是毫不掩饰的诧异与轻蔑，甚至下意识地往后退了半步，仿佛两人身上沾着污秽。
“这两位是我的贵客，华夏联邦来的何先生与周先生。”伊雅格的声音平静，却带着不容置喙的威严，硬生生压下了侍者的轻慢。
“请……请进。”侍者让开道路，可那道黏在何世礼身上的目光，依旧充满了审视与敌意，像在打量一件闯入禁地的异物。
踏入宴会厅的瞬间，何世礼周身的血液仿佛都凉了几分。
并非为眼前的奢华——水晶吊灯流光溢彩，大理石柱巍峨挺立，丝绸帷幔垂落如瀑，这般排场，他在奉天、在上海早已见惯。真正让他心头一沉的，是这里无处不在的、无形的壁垒。
厅内两
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