太后长叹一声，继续说道：“武穆王英雄一世，却在立嗣问题上犯下大错，既未及早确立世子，也未加强子女管教和嗣子培养，还留下一个兄终弟及的继承规制，好好一个大楚国，武穆王之后十余年间就气息奄奄，哀家痛心啊！”太后拄着凤头拐杖，使劲的敲打着地面，一副痛心疾首的模样。
太后又道：“当今楚王希广，是武穆王第三十五子，哀家少子。他自幼懦弱，优柔寡断，成不了大事。加上他的异母哥哥、武穆王的三十子希萼，一直对希广即位耿耿于怀，心存异志，如今身在朗州，多次挑起事端，内乱也自此而生。还有一个马希崇，和希萼一样，都是侍婢刘氏所生，奸诈诡异，胸藏祸心，也觊觎王位。这样斗下去，楚国将国无宁日，迟早会分崩离析。国难当头，大厦将倾，王室将何以自保，又如何化危为安，哀家真是寝食难安啊！”
李云博感叹道：“太后对局势洞若观火，明察秋毫，而且一直胸怀大局，忧心国运，思虑深远，微臣五体投地啊！”
太后道：“你不用恭维哀家。只是这武穆遗训，妇人不能干预国事，哀家只能望洋兴叹了。更麻烦的是，哀家已近古稀，行将就木之人，不得不考虑身后之事呀！”
李云博问道：“太后要微臣执掌湘水台，有何深意？”
太后道：“李学士真是聪颖过人，一问就问在点子上。好，哀家也不再罗嗦了，直奔主题吧。我们坐下来说吧。”
两人坐定，太后又道：“湘水台是武穆王建立楚国时，在王室近侍基础上成立的一支宗室私密武装，主要职责是维护王室安全，铲除宗室叛逆，一直由后宫之主执掌。原来是德妃袁氏掌控，后来衡阳王薨，文昭王即位，不以太后之礼待之，德妃抑郁而终，临终前将紫金权杖交到哀家手上，要哀家不惜一切代价保护好王室的安全。哀家执掌之后，就一改德妃建制，重新任命一名紫金长老，直接听命于哀家。只是十年前，这名内宫长老病死之后，一直没有找到合适人选。这支武装虽然人数不多，但绝大多数都来自武林，多年来都在坚持秘密训练和人员更替，战斗力应该不错。非常时期，得动用这支武装了
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