：“还有这份《告全国同胞书》！什么‘血偿’！什么‘只与站立者同行’！他要造反？！另立门户？！让他当民族英雄，我当卖国贼吗？！”
书房里一片死寂，只有岛主粗重的喘息，和座钟滴答的走时声。
良久，何应钦缓缓开口，声音低沉：“岛主，陈树坤此举固然莽撞，但……他占了民心。”
岛主猛地转头，眼神凌厉：“你说什么？”
“沙面惨案三百多同胞死难，全国激愤。”何应钦迎着他的目光，平静道，“陈树坤屠尽沙面洋人，虽过激，但民间叫好之声不会少。这份电文字字血泪，此刻恐已传遍全国。我们若此时动他，舆论上……”
“舆论上我就是镇压爱国将领的刽子手！对不对？！”岛主咆哮，声音里却少了暴怒，多了几分颓然。
他何尝不知？此刻国人对洋人的愤怒已达顶点，陈树坤此举戳中了百年痛处，动他，就是与民心为敌。可不动他，英法的刀，悬在脖子上。
“敬之，”岛主深吸一口气，强迫自己冷静，“你说，现在该怎么办？”
何应钦沉默片刻：“陈树坤不能动，至少现在不能。他在华南根基深厚，手握三省兵权，又刚打了‘大胜仗’，民心军心皆向他。强行讨伐，胜负难料，就算胜了也是惨胜，日本人、各地军阀都会扑上来。”
“那英法那边？”岛主的声音带着疲惫，“最后通牒怎么应付？”
“拖。”何应钦吐出一个字，“外交辞令虚与委蛇，就说系地方势力擅自行动，我方正在调查，必将严惩，需时间，望英法保持克制。”
“拖？”岛主苦笑，“英法不是傻子，不会给我们时间。”
“那就给点甜头。”何应钦眼神闪烁，“私下承诺赔偿可谈，道歉可发，默许他们在华南的商业特权，只要不动武。陈树坤要当民族英雄，就让他当。我们稳住英法，集中力量清剿地方势力整顿内部，等缓过气来，再收拾他不迟。”
岛主沉默了，背着手在书房踱步，一圈又一圈。
最终，他停下，看向陈布雷：“彦及，以行营名义发声明。措辞严厉，谴责沙面‘暴行’，强调外交事务由我方统一处理，严禁地方擅开边衅，破坏国家大局。
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