八月末，澎湖，妈宫澳总督行辕。
海风带着初秋的微凉，却吹不散行辕内凝重的气氛。
南居益端坐上位，商周祚、李之藻分坐两侧，刚刚听取完邹维琏的军情汇报。
这算是一场小胜，但众人的脸上却不见多少喜色。
李之藻轻叹一声：
“虽是击退了，然海船、沿海城镇长期受到袭扰，日积月累，非长久之计啊。”
商周祚接口道：“振之所言极是。
再这般打下去，纵然能将红夷逐远，我沿海州县亦将疲于奔命，水师元气大伤。
届时，这烂摊子如何向朝廷交代？
陛下欲明年开海通商之国策，岂不是耽搁了？”
南居益沉默片刻，手指轻叩桌面：
“红夷那边，想必也不好过。科恩非蠢人，当知久战于他亦无益处。更何况……”
他目光扫过李之藻，
“看来，是时候再给他们递个台阶了。”
与此同时，大员的东印度总督科恩，看着桌上来自各方胜负不一的报告，脸色阴沉。
舰只损失、人员伤亡、补给困难。
最让他头疼的是，他们的老对手——葡萄牙人已经宣布和明朝的同盟。
准备参战，甚至有情报显示，马尼拉的西班牙舰队也是活动频繁。
“明朝的海军，像一块被锤炼的精铁，”松克语气沉重，
“他们学习的速度太快了。最初我们还能凭借舰船性能和技术优势占据上风。
现在……他们的炮击越来越准，战术也越来越灵活。
再打下去，我们就是在用宝贵的战舰和熟练的水手，替他们‘练兵’！”
商务专员范·迪门也忧心忡忡：
“总督阁下，战争成本已经远超预期。
我们在日本平户的商馆报告，明朝似乎加强了对前往日本贸易船只的管控。
东南亚的航线也受到那些该死的西班牙海盗的威胁。
（自己天天抢劫，说别人是海盗）
如果无法迅速结束战争，打开明朝市场，董事会肯定会非常不满。”
科恩烦躁地站起身，走到窗前，望着外面停泊的、多少都带些损伤的舰队。
“我明白，我们不能被拖在这里。
和明朝的战争，已经失去了突然性，变成了一场消耗战。
而我们的老对手，正像秃鹫
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