他顿了顿，语气陡然转冷，如数九寒冰：
“但是，本官做的是铜山县令，行的是朝廷法度，食的是君父俸禄！
不是你们万家、张家、周家的家臣门客！
补偿赈济，朝廷自有明文章程，该核查的核查，该划拨的划拨。
该到你们的时候，不用诸位上门催促，本官自会按律办理。
张榜公示，分文不少，寸土不差！”
他目光最终落在周士皋脸上，带着一丝毫不掩饰的讥诮：
“周孝廉可也要说几句？毕竟令弟周侍郎正在户部掌事，清正之名本官亦有耳闻。
想来，更不会纵容家人，于国难之际，挟势逼迫地方吧？”
周士皋脸色终于变了变，他没想到马世奇如此刚硬，直接点出其弟官职，反将一军。
他强自镇定，沉声道：“舍弟位列部堂，向来谨守臣节，岂敢干预地方有司？
我周家诗礼传家，更非仗势欺人之徒。
县尊不必如此，我等今日，只为求一个明白。
若是今日被淹的是无锡马氏的祖产良田。
县尊身处此位，未必能有我等此刻之‘淡定’。”
这话已是近乎直白的讽刺与威胁。
马世奇眉毛一挑，正要反唇相讥，彻底将这帮聒噪的士绅顶回去——
“咚咚咚——锵！”
县衙大门外，陡然传来响亮而急促的鸣锣开道之声。
夹杂着整齐有力的脚步和威严的呼喝！
一名衙役跑地冲进二堂，声音都变了调：
“报——县尊！
南、南直隶巡按御史陈大人、都察院右佥都御史谷大人的仪仗已到衙前！
还有……还有……”