演武结束，洪承畴邀衮布走进阵地。
阵地上，炮手们正在擦拭炮膛，文书们核算数据，李弘基与贺虎臣低声交流着什么。
一切井然有序，仿佛刚才那场雷霆般的演示只是日常操练。
衮布在一门12磅野战炮前驻足，手指轻触冰凉的炮身。
他终于问出了那个问题：
“洪制台，此等精良火炮，大明一年可铸几何？”
洪承畴微笑摇头：
“炮易铸，人难求。”
他指向那些忙碌的官兵：
“铸炮，不过费铁炭工食。
然练就此一卫之兵——其百户以上将领需在京师军官学院受教三年以上。
学习兵法、数学、几何、勘测、药理。
炮兵士卒操演配合，非一年苦功不可。此乃体系之力，非一器之利。”
跟在后面的赵光远插话道：
“大明北海军官学院，除我们天启元年的第一期是速成，后续皆是四年为期。
之前跟我来的凌远霆，还有炮卫的侯拱极，就是第三年在此实训。
年底还要回京继续学业，明年十一月前要完成毕业策论。”
他落后几步，压低声音对崔宗荫嘀咕：
“听说策论可难写了，连考题都没有。
每个人要自主选择论述方向，抄都没法抄啊。
现在不止学兵法、数学、几何，还要学蒙语、藏语、回回语、日本语……
海军那边更甚，还要学葡萄牙语、西班牙语、荷兰语、拉丁语、英吉利语……
至少掌握三门汉语外的外语才能毕业。真不容易啊……”
崔宗荫白了他一眼，冷冷道：
“兵部已有公文。
日后升任指挥佥事以上武官，非北海学院二期以后者，皆需前往京师进修。
学院将设高级指挥系，由朱阁老亲自掌管。”
略带调侃道：“我等老家伙还好，听说也就是学点兵法、火炮指挥，较为宽松。
但是延明你这种第一期出身的年轻人，恐怕……。”
赵光远脸色一垮：
“啥玩意？我他么……
我昨天还叭叭的教人家凌远霆，骑兵冲锋速度和山坡倾斜度的关联计算……
靠！不能再教了，不然我策论写啥？我还得赶紧去学点蒙语，至少先会一样。”
他想起当年在学院被数学几何折磨的时光，声音里满是绝望。
洪承畴没有理会他们的低语。
他走到指挥桌案前，
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