寅时三刻,天还蒙蒙亮。
衮布已穿戴整齐。他身着蒙古贵族的传统礼服。
靛蓝色的锦缎长袍,领口袖口镶着貂皮,腰间系着镶金嵌玉的革带。
这是他漠北最庄重的服饰,但站在会同馆的镜子前,他仍感到一丝不安。
镜中的自己,二十出头,面容刚毅,皮肤因常年风吹日晒呈古铜色。
浓眉下一双眼睛锐利如鹰,此刻却带着几分忐忑。
他蹲下身,摸了摸儿子的头:“一会儿到了宫里,要听话。”
“嗯。”察珲用力点头,“阿爸威武。”
衮布笑了笑,心中却越发紧张。
他想起萧奉之昨晚的嘱咐:不必紧张,如实陈述,坦诚相待。
门外传来脚步声,朱由槻的声音响起:“衮布台吉,时辰到了。”
走出会同馆,天边已泛起鱼肚白。
街道寂静,只有更夫敲梆子的声音远远传来。
路灯还未熄灭,在晨雾中晕开一团团昏黄的光。
他们乘坐马车,在御林军的护送下向东而行。
抵达大明门时,天色微明。
这座皇城正门巍峨耸立,朱红的大门紧闭,只开侧门。
门前广场上,一队御林军肃立如松。
为首将领身着赤罗衣,头戴抹额盔,系赤白二色大带,见到衮布前来,大步上前。
“御林军左卫指挥使凌岳峙,奉旨迎候衮布台吉!”
声音洪亮,在清晨的空气中回荡。
衮布笑了,他认识此人,是原内喀尔喀部的乌巴什,以前去过漠北。
“凌指挥使。”衮布拱手。
凌岳峙还礼,脸上露出一丝笑容:
“陛下有旨,今日朝会专为台吉而设,请随我来。”
大明门缓缓打开。
穿过门洞,眼前是更为开阔的广场。
一条笔直的御道通向远处的承天门。
道旁每隔十步就有一名御林军持枪肃立,枪刺在晨光中泛着冷光。
走到承天门前,又一位将领迎候。
“御林军统领王辅,奉旨在此迎候台吉!”
王辅年约三十,面容坚毅,目光如电。
衮布知道,这是皇帝的亲信将领之一,辽东战建奴,肠热照铁衣。
皇帝专门写过诗的人。
“见过义州伯。”衮布再次行礼。
王辅还礼后,侧身示意:“请。”
继续前行,端门、午门……每一道门前都有将领或官员迎候。
衮布心中震动渐深——
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