的、在烈日下蒸腾着扭曲空气的荒凉景象。
陆鸣坐在头车的副驾驶，由王龙开车。他闭目养神，神识却如同无形的雷达，以自身为中心，向着四周缓缓扩散开来。他“看”到车轮碾过粗粝的砂石，“听”到风卷起沙粒打在车窗上的细响，“感受”到这片大地蕴含的、近乎枯竭却又无比浩瀚的苍茫之意。
同时，他也分出一缕心神，密切关注着库尔班。老向导骑在一头格外高大的领头骆驼上，背影佝偻却稳定，他很少看指南针或地图，更多时候是眯着眼观察远处的山峦轮廓、沙丘走向，甚至天空中云丝的飘动方向。这是一种传承自古老经验的、与沙漠对话的智慧。
中午时分，队伍在一处背风的巨大岩石下休整。烈日如火，即使躲在阴影里，也能感受到那股灼人的热浪。众人默默地吃着压缩干粮，喝着限量配给的水。
库尔班独自坐在稍远的地方，就着水囊啃着一块干馕。陆鸣拿着一瓶水走过去，在他旁边坐下。
“库尔班大叔，对月牙古城，您了解多少？”陆鸣将水递过去，语气平和，如同闲聊。
库尔班看了他一眼，没有接水，只是沉默了片刻，用沙哑的声音说道：“那是被胡大遗弃的地方。风沙吞没了城池，也吞没了在那里死去的人的灵魂。”他顿了顿，深陷的眼窝里目光幽深，“圣山……不能靠近。祖先说过，那里是沉睡之地，惊醒了沉睡者，风沙会埋葬一切。”
他的话语带着一种原始的、不容置疑的禁忌色彩。
“沉睡者？”陆鸣追问。
库尔班却摇了摇头，不再多说，只是重复道：“不能靠近。”
陆鸣没有强求，他知道从这些老辈人口中套话急不来。他换了个问题：“最近，除了我们，还有没有其他人打听去古城的路？”
库尔班浑浊的眼睛眯了一下，似乎在回忆：“有。几拨人。有的像你们，带着很多设备。有的……不像好人，眼神很凶，带着‘铁家伙’（武器）。”他看了看陆鸣，“他们问得很细，尤其是关于圣山。”
陆鸣心中了然。看来盯上月牙古城的人还真不少。库尔班口中的后一拨人，很可能就是昨晚窥探他的那股势力。
休整完毕，队伍继续前进。随着日渐西斜，
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