“冯·鲍尔阁下，没想到在这里遇到您。”
克劳德微微颔首致意：“隐德来希女士。幸会。我亦未料会在此见到您。”
“恭喜你，鲍尔阁下，听说你接替艾森巴赫担任了宰相一职”
“承蒙挂怀时势造英雄罢了，女士。这位置远看体面，近看不过是一身疲惫。”
“是吗？”
克劳德微微颔首，默认了她的话。
“确实。我反倒怀念那段只需专注于具体事务的时光。如今连呼吸都带着墨水味”
“倒是女士您，在此处遇见，倒是出乎意料。不知您来美泉宫是为何种体面的公干？”
隐德来希似乎被他直白的提问逗乐了，伞面倾斜了些许。
“体面？或许吧。我总得为生活的体面，以及……一些更长远的体面来做一些小小的斡旋。生意人总归是围着利益打转。你信吗？”
“信与不信取决于事实本身。那么女士对这美泉宫的体面以及它所代表的奥匈帝国又有何高见？尤其是……那些看似无解的民族问题。”
隐德来希沉默了片刻
“民族问题是个无底洞。用铁腕镇压？只会激起更强烈的反弹。用怀柔安抚？只会被视为软弱可欺。”
“哈布斯堡的历任君主都在为此头疼。”
“我认为奥匈帝国需要的或许不是一个铁腕统一者。那样只会加速它的崩解。它需要的是一个足以超越民族、语言和地域的更大叙事。”
“一个能让匈牙利人、捷克人、波兰人、克罗地亚人……乃至奥地利人，都觉得留在这个帝国里，比离开它能获得更多体面与利益的共同目标。”
“比如？”
“比如一个共同的、足以让所有人感到自豪的天命，例如成为欧洲文明抵御东方野蛮的基督教之盾”
“或者一个共同的经济繁荣愿景，维也纳的金融资本、匈牙利的农业与矿产、波希米亚的工业，能形成一个互补互惠、缺一不可的中欧共同体。”
“让各民族精英觉得他们是在共同经营一项伟大的事业，而非被某个核心民族所压制。”
“但这很难，鲍尔阁下。这需要极高超的政治智慧，以及……一个足够强大且中立的协调者。”
“女士的看法很独特。将帝国存续的希望寄托于构
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