大家硬着头皮借，借了还不起就卖地。卖了地就成了流民。你看那边——”老农指了指远处的一片荒地，“那本来是王家的地，去年王家娶媳妇，花了三十两银子，借了高利贷，还不上地被人收走了。现在王家的人不知道去哪了，也许去了流民营，也许去了别处。”
陆悬鱼顺着老农的手指看过去。那片荒地长满了野草，地头立着一块石碑，石碑上刻着“王”字，字迹已经模糊了。他站起来，拍了拍裤子上的土，谢过老农走了。
他沿着田埂走了很远，看了很多。有的农户房子盖得高，门前还立着石狮子，那是富户。有的农户住的是茅草屋，墙是土坯的，屋顶上长着草，那是贫户。富户和贫户之间，隔着一条不可逾越的鸿沟。富户看不起贫户，贫户恨富户。恨有什么用？恨完了，还是穷。
陆悬鱼又去了洛阳城里的工匠坊。工匠坊在南市的东边，一条窄巷子里，两边全是铺子。铁匠铺、木匠铺、泥瓦匠铺、漆匠铺、石匠铺，一家挨着一家。叮叮当当的声音从早响到晚，吵得人头疼。陆悬鱼走进一家铁匠铺，铺子里炉火烧得正旺，一个铁匠光着膀子，抡着大锤，在铁砧上打一把锄头。火星四溅，溅在地上，溅在墙上，溅在铁匠的手臂上，烫出一个个小红点。铁匠不在乎，连眉头都不皱一下。
陆悬鱼在铺子里站了一会儿，等铁匠把锄头打完，放进水里淬火，嗤的一声，白气冒起来，铺子里全是水汽。
“师傅，生意怎么样？”
铁匠用毛巾擦了擦脸上的汗，看了陆悬鱼一眼。“还行。饿不死。”
“接活容易吗？”
“容易。但赚不到钱。”铁匠指了指墙上挂着的一排农具，“这些东西，谁都会打。价钱压得低，赚不了几个子。想赚大钱得接大活。大活轮不到我。城东的张铁匠手艺不如我，但他有关系，能接到大活。人家请他吃饭，请客送礼，把名声做上去了。名声上去了活就来了。活来了钱就来了。我呢？我只会打铁不会请客。所以我就打这些小东西，饿不死也富不了。”
陆悬鱼看了看墙上的农具，又看了看铁匠的手。那双手很大，骨节粗大，指甲缝里嵌着黑色的铁屑。那是一双干了半辈子活的
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