日那天，他被检测出了隐性基因异常——铁尾项目的遗留问题。我的祖父参与过铁尾项目，那个项目使用的基因编辑向量在几代人之后仍然会在后代基因组里留下不可预测的突变位点。弟弟体内的那一段隐性基因在他十岁那年被激活了。”
他把照片翻过来，背面用钢笔写着一行字，墨水已经褪成了淡棕色，但字迹还是能辨认的——“弟弟，新历一百一十年”。
“之后的事情，你大概已经知道了。”
虬磐知道。在地下城，没有人不知道斯坦家族那个被送入培育院的残次品子弟。那是福斯特·斯坦唯一一次在公开场合失态——新历一百二十年，他站在一号堡元老院的议事厅外面，对着紧闭的大门站了整夜，没有人开门让他进去。他的弟弟在那天夜里被送入了培育院。理由是“残次品不具备在正常社会生活的资格，必须接受基因康复治疗”。
“我用了十年时间调查培育院对我弟弟做了什么。”福斯特把照片放回金属盒，盖上盖子，然后从大衣内侧掏出了另一份文件。纸页的边缘被订书钉反复钉过，留下了一排参差不齐的钉孔。他把文件翻到中间一页，摊开，放在虬磐面前。
这一页是一份实验记录。记录表格的抬头印着“培育院C类产品研制项目——实验体档案”，表格下方密密麻麻地填满了数据——注射时间、应激反应、组织采样结果、下一阶段操作建议。表格的右上角贴着一张实验体的编号照片。照片上的东西已经不太能被称作“人”了。它曾经是一个十岁的男孩——银灰色的头发，笑起来的时候两只眼睛弯成月牙的形状。现在它的头骨被从中间锯开了三分之一，颅腔内植入了一套还在跳动的微型液压装置；下颌骨被整体切除，原本是嘴巴的位置安装了一根从喉管里直接伸出来的金属饲管；肩胛骨向外翻着，从骨头表面长出来的不是肌肉，是一层密密的、还在蠕动的灰白色纤维组织。
照片下面有一行手写的批注，字迹是冯·诺门的——虬磐认得那个字体，因为他在卧底的二十年里不止一次拦截过培育院发往元老院的工作报告。那行批注写着：“痛觉神经切除百分之百，再生能力实验将于次
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