他嘴里说出的每一个字，都带着二十年积攒下来的沉甸甸的分量。
他看着虬磐的眼睛，说了一段让他沉默了很久的话：“如果有一天你的后代发现，他们身上流着的不仅有虬渊的血，还有一部分珀罗的血——他们是被安排好的，不是自然而然出生的。你希望他们怎么面对这件事。”
虬磐沉默了很长时间。
他把烟斗重新塞进嘴里，深深地吸了一口。烟雾从他鼻孔里喷出来，在维修间昏暗的灯光下缓缓扩散。他把烟斗搁在工具柜边缘，摊开布满老茧的双手，在灯光下翻来覆去看了许久。
“我们都是棋子，后代亦然。”
他停了一下，把烟斗里的烟灰全部磕出来用靴底碾碎，然后把右手重新伸向福斯特。
“所以你必须答应我一件事——不管将来发生什么，不要相互为难后代。他们可能什么都不知道，不知道我们之间的协议，不知道元老院背后的秘密，不知道他们的出生，本身就是一个被安排好的计划。给他们时间让他们自己去发现，去判断，去选择。
这是我这辈子，唯一一件求人的事。”
福斯特看着虬磐伸出来的那只手。那只手，在二十年卧底生涯中，曾被铐在政府军审讯室的铁管上；曾在二号堡培育院外墙，被高温管道灼伤留下了永久疤痕；曾在废铁平原上一个没有标记的乱葬坑里，亲手埋葬了被元老院清洗掉的、整整一支反抗军小队的全部成员。
现在这只手就摊在他面前，掌心朝上，没有任何武器也没有任何保留。他把自己的右手放上去，两个人在工具柜上方握了许久。
他想说他答应了，但他开口时发现自己喉咙里，堵着一团从未有过的酸涩，他只能用最简单的方式把这句话说出来：
“希望如此！”
虬磐把烟斗收回长袍口袋，站起来把兜帽翻上去，遮住自己稀疏的白发。
他在门口停住脚步回过头，看着还坐在工具柜上的福斯特，用一种只有在七号堡地下最底层，卧底二十年之后才会有的眼神看着他——那眼神里有疲惫、有坚韧、有某种被压在最深处从未说出口的期许。
“希望后代，能够理解我们的苦衷。”
他把这句话说得很慢，每个字都像是从心底最深的地方提上来，
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