金秋的江南，桂香满溢。李煜行至金陵城外的村落，看着村口嬉戏的孩童，大多目不识丁，连自己的名字都不会写，心中泛起一阵感慨。江南文风虽兴，可大多集中在世家与士族之间，寒门子弟、乡野孩童，大多没有读书识字的机会，教育资源被士族牢牢垄断。
他深知，开启民智、教化百姓，是江南长久兴盛的根本。若是百姓目不识丁，不明事理，再好的新政也难以推行，再兴盛的文脉也难以传承。唯有普及基础教育，让寒门子弟、乡野孩童都能读书识字，才能真正开启民智，凝聚江南的民心，让文脉传承不绝。
回到金陵，李煜当即颁下旨意，要在江南全域兴办官办蒙学，推动基础教育普及。旨意之中明确规定，江南各州郡、县城，必须至少兴办一所官办蒙学，乡镇村落也要根据人口规模，兴办蒙学，免费招收寒门子弟、乡野孩童入学，不得收取任何束脩。
旨意一出，朝堂之上再次出现了反对的声音。有守旧大臣上奏，言说蒙学乃是士族专属，乡野孩童无需读书识字，只需安心耕种即可，兴办全域蒙学，耗费巨大，得不偿失。还有士族官员纷纷附和，认为此举会打破士族对教育的垄断，动摇江南的根基。
李煜在朝堂之上，力排众议，厉声驳斥：“百姓是江南的根基，民智不开，江南便无未来。无论是士族子弟，还是乡野孩童，皆是江南的子民，都有读书识字的权利。兴办蒙学，开启民智，乃是利在千秋的大业，此事朕意已决，无需再议。”
他当场定下了蒙学兴办的细则，由国库拨出专项银钱，用于蒙学的修建、先生的俸禄、教材的刻印，所有蒙学不得向学生收取任何费用，笔墨纸砚皆由官府统一提供。同时严令各州郡，必须在半年内完成蒙学的修建与开办，逾期未完成者，刺史、县令一律罢免官职。
为了填补蒙学先生的缺口，李煜下旨，广召江南文士，前往蒙学任教，凡是愿意前往乡镇蒙学任教的文士，皆给予丰厚的俸禄，减免赋税徭役，任教满三年者，可优先参加科举，或是入官府任职。不少隐居的文士、落第的学子，纷纷响应号召，前往各地蒙学任教，填补了师资的
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