楼上。”
卡瓦略的笑容没变过。“大人吃完饭，我亲自带您上去。”
汪良心里盘算了一下。
议事银是大头，每个月至少四千两。
这笔钱不走明账，不会拆成几路分，全是他自己的。
但卡瓦略最近有别的心思——上个月提过一嘴，说想把关闸外面的地再扩一扩，往莲花茎那边多占几亩。
汪良当时没接话。
今晚多半又要提。
银子搁在楼上，就是先钓着他，等酒过三巡再开口。
这套把戏，汪良门清。
但他需要那四千两。
京里有人等着这笔钱，布政使衙门也有人等着这笔钱。
他汪良不过是条管子，银子从佛郎机人那边流过来，经他的手，再流出去。
他自己留的那部分，并不算大头。
风险却全在他身上。
真出了事，上面的人一抹嘴说不知道——他信吗？他当然不信。
但能怎么办？
这条路一旦踏上去，回头的门早堵死了。
“汪大人，尝尝这个。”
卡瓦略给他倒了一杯酒，颜色深红，在烛光下浓稠得像血。
“去年从果阿运来的，加了香料，比上次那批好。”
汪良端起杯子喝了一口。
涩，带甜，不像酒，像药。
他不喜欢这个味道。但他每次都喝。
席间陆续来了三四个佛郎机商人，说了些汪良半懂不懂的话，无非是下个月有几条船要进广州湾，关牒能不能多批几份。
汪良含混应着，心思不在这儿。
饭吃到一半，费雷拉从门外进来，附在卡瓦略耳边说了几句。
卡瓦略脸上的笑意深了一层。
他冲汪良举了举杯：“大人，我让人准备了一份薄礼，在楼上。除了议事银，还有些果阿带来的新鲜物事。大人用完饭，不妨上去坐坐。”
汪良的杯子停在嘴边。
卡瓦略这种笑他见过。
不止一次。
“新鲜物事”这四个字翻译过来，意思是楼上有女人——果阿或者吕宋带来的，据说皮肤是蜜色的，很年轻。
上次来的那个，不到二十岁。
汪良咽了口酒，没说话。
三百步外的暗处，一条没挂灯笼的小舢板贴着码头西侧的礁石泊着。
船上蹲着两个人。
一个是张元勋手下的哨兵，姓周
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