管家捧着袭爵奏折离开侯府，一路送往通政司。奏折很快递进宫中。
皇帝暂且压下，打算过两日早朝交付廷议。消息却先一步传到了后宫。
大皇子的生母惠妃，听见底下宫人回报，说定远侯府递折，请嫡长孙李宣丞袭爵。
她捏紧手里的茶盏，眼底翻涌着压不住的恨意。当年边境那场大战。
所有人都清楚内情，是大皇子贪功冒进，贸然突进，把定远侯一支拖入险境。
老侯爷为了掩护皇子断后，力战殉国。
事后皇帝护着自己的儿子，对外只宣称敌寇凶猛，侯爷力竭阵亡。
明面上不曾追究大皇子半分罪责。可惠妃心里明白，李家上下，未尝不清楚真相。
只是碍于皇权，隐忍不言。若是李宣丞顺利袭爵，定远侯府重新站稳脚跟，手握勋贵名分。
将来哪天旧事重提，这就是一桩可以绊倒大皇子的隐患。
惠妃绝不肯放任李家再崛起。她缓缓放下茶碗，一把砸在地上：
“怎么？人死了四个，还不够？如今还要把爵位稳稳传下去？”
贴身宫女低声劝道：“娘娘，那是祖制嫡长袭爵，不好明着阻拦。”
惠妃冷笑一声：“祖制也得看合不合时宜。
老侯爷战死，世子早逝。一个黄毛小孩子，乳臭未干，凭什么坐拥侯府厚禄？
明日早朝，自有大臣替本宫说话。不必本宫亲自出头。”
当夜，惠妃悄悄遣心腹内侍，出宫联络平日里依附大皇子一派的几位言官。
不需要捏造大罪，只抓着几个能摆上台面的理由发难。
第二天早朝。百官列班。
皇帝把定远侯袭爵的奏折抛出来，令群臣商议。
话音刚落，立刻就有一名大皇子一党的给事中黄志磊，跨步出班，高声上奏：
“陛下！臣有本启奏！
勋贵袭爵，诚然遵循嫡长。可是定远侯一脉接连遭逢大变。
李宣丞年纪幼小，不曾历事，无功于社稷。骤然承袭侯爵，手握庞大庄田、部曲，恐非国家之利！
不如暂且停袭，爵位空置。待李宣丞长大成人，立下功绩之后，再议袭封不迟！”
这话一出，朝堂顿时一片哗然。紧跟着又两三位官员站出来附和。
你一言我一语，说得冠冕堂皇。
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