玛薇卡是在一个极寻常极温馨极适合被回忆反复碾过的夜晚，于营火前说出了那句话。
那一夜，纳塔的旷野极静极远极辽阔，风把火堆吹成一千个方向，每一缕火星都像急着往天上飞的虫子。她的母亲夏芙米娅就坐在她左边，正把一块烤得发烫的蜜薯撕成两半，把更大的那一半朝她递过来。她的妹妹伊妮盘腿坐在对面，正用一枝尖树枝在沙地上画一只不知是龙还是蜥蜴的东西，画到一半又抬头，说姐姐，你不要再偷看我的画了，等我画完再给你猜。玛薇卡就笑，笑得极爽朗极放肆极像把旷野里所有被风压弯的草都重新吹直了一样。她父亲已经去世很多年了，但父亲留下的话、生过的火、擦过的刀鞘都还在。家里人早就习惯了没有他的日子，又好像从来没有真正习惯。母亲偶尔会在这种夜里提起他，说一些他年轻时闹过的笑话，玛薇卡听完就笑，笑着笑着就把头仰起来，说天上那颗最亮的星，保准是我爸在偷看我们。
然后她就那么顺口说了：“要是我没被选中当火神就好了。”
说完她自己先愣了一下。她知道这句话不该说，也不该想。再过几天就是归火圣夜巡礼了，整个纳塔都相信她会在那场盛大的竞技中胜出，成为下一任火神。她从小就被长老和战友们注视着，从她被火元素选中、从她第一次驾驭龙兽冲过巡礼赛道的终点、从她父亲在病床上用最后那点力气朝她点头微笑时起，所有人就都知道她将来会站到那个位置上。她自己也知道。她只是在这个被母亲和妹妹围住的、像旧毛毯一样松软的夜晚里，忽然想暂时不做什么火神，只想当个和家里人一起分蜜薯、数星星、看妹妹画丑兮兮的龙的小女孩。
她以为那只是一句混在火星里的闲话。但纳塔有它的法则。而那个法则总在人们最不设防的时刻，用最始料不及的方式把人说过的话还回他们自己手上。
巡礼那天，一切都和过去一样。竞技场中央燃着不灭的圣火，四周的看台上坐满了各部族的人。玛薇卡站在最前面，握着她的武器，呼吸平稳得像一簇安静燃烧的火焰。她赢得了之前的每一场比试，按规则，只要这最后一场结果符合所
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