——三块碎铜片，一块是鼎身上的末帝血纹残片，一块是树根缠鼎时嵌进铜壁的化石，还有一块是裴照夜撬鼎时崩断的刀鞘口残片。她要带去西陵，放在谢家旧宅的银杏树下。那些树下的土里有她祖母的灰，有她母亲的旧衣冠，还有三百年来每一个谢家女儿的名字。
从青石渡口到西陵，走的是前朝旧驿道。路面上铺的不是石板，是碎矿渣——不是烬矿，是三百年前铸鼎时剩下的铜渣。雨水冲刷了三百年，铜渣表面已经生了厚厚一层绿锈，马蹄踩上去不会打滑。路两侧是低矮的丘陵，丘上不长树，只长一种谢明烛叫不出名字的枯草，草叶边缘是锯齿状的，在晨风中沙沙作响。
裴照夜走在前面，脚步很轻，落地的位置每次都踩在路中央最平整的那块铜渣上——这是他做了十几年夜枭司指挥使留下的习惯。没有刀的人，眼睛比有刀的时候更亮。他能看见五十步外枯草丛里惊飞的野雉，能听出三十步外废弃驿站残墙后面有人——不是活人，是白烛会西陵分舵的眼线。一个提着灭烬苔琉璃灯的佝偻老者从残墙后面走出来，须发皆白，穿着一件前朝式样的青灰直裰。不是谢石——谢石的背更弯，这个人的背只是微驼。但他手里的琉璃灯和谢石那盏一模一样，灯内的荧光淡得几乎看不见。西陵的灭烬苔已经死了大半——主鼎碎裂后烬气消散，灭烬苔失去了赖以生存的烬气环境，正在枯死。这是一种活了三百年、以烬气为食的苔藓，烬气没了，它也就走到了尽头。
“谢石呢？”谢明烛问。
“在谢家旧宅。”老者拱手，“老朽是西陵分舵的副执烛人，姓钟离，是钟离默的堂弟。堂兄在钟楼上等殿下的钟声响了三天，钟响之后他把裂钟上的最后一块碎铜片抠下来交给大小姐。他自己——留在钟楼上，说是不下来了。他说他在钟楼上住了三百年，想死在钟楼上。”
谢明烛没有说话。她穿过西陵的街巷，那些低矮的木石房屋、檐角上向下开放的花形瓦当、赭红色石板路上被三百年来无数双脚踩出的凹痕——和一个月前她第一次来时一模一样。只是街巷里空了。前朝遗民大多撤进了九锁庙暗室，还没出来
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