兵工厂、铁路，都是我一砖一瓦建起来的。1937年太原会战，日军攻破娘子关，我苦心经营多年的太原兵工厂来不及全部迁走，相当一部分设备被日军缴获，成了华北日军的重要军工基地。这件事我心里一直过不去。”
说到太原时，这个老军阀的脸上浮现出一丝不易察觉的黯然。
苏杭这时候才开口：“阎长官经营山西近三十年，对山西有深厚感情也是人之常情嘛。”
阎锡山听了这句话，圆框眼镜后面的眼睛亮了一下。他端起茶杯喝了一口茶，然后把茶杯放下，直接切入了正题。
“苏主任眼下控制了华北大部分地区，他的晋绥军控制着晋西和绥远的部分地区，两家之间还隔着一道山西中部的日军占领区。日军华北方面军主力已经被苏主任击溃，山西的日军第1军只剩下残部，兵力不足两万，分散在太原、大同、阳泉等几个主要城市里。如果苏主任愿意从东边出兵，我的晋绥军从西边同时出击，东西夹击，山西的日军根本就撑不了多久。山西拿下了，苏主任的地盘和我的地盘就连成了一片，到时候咱们两边都能受益。”
苏杭沉默了片刻。他看着阎锡山，心里飞快地权衡着这个提议背后的意图。阎锡山主动提出联合出兵，目的当然不只是收复山西。以这个老军阀的精明程度，他说每一句话之前都会先算好利弊。
首先，阎锡山的晋绥军虽然还有近十万部队，但装备老旧，弹药匮乏，单独反攻山西的胜算不大，所以他需要一支能打硬仗的部队来做主攻。
其次，他在山西经营了大半辈子，对山西的资源禀赋了如指掌，他知道山西的煤矿、铁矿和太原兵工厂对一支军队意味着什么。
苏杭现在有了太行山兵工厂，如果再跟山西的矿产基地连成一片，后勤能力会更上一层楼。他主动提出出兵，其实就是把宝押在苏杭身上。
这主要是民国名义上的统一，其实是一个妥协的产物。1928年北伐结束，张学良东北易帜，国民政府形式上统一了全国，但这种统一只是“名义上”的。各地方实力派仍然拥有自己的军队和地盘，在自己的辖区内行使独立的军政权力。
冯玉祥的西北
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