边时，他已经没了气息。
那张年轻的脸上，还凝着那一丝，做了好人的、满足的笑。
江砚跪在他身边，握着他那只还温热的手，久久，没有说出话来。
他能造铁壁，能造剑意，能撼动地脉。他能护住一道渠口，能逼退三千大军。
可他，护不住眼前这一个，他亲眼看着，从一个偷粮的乱兵，变成一个堂堂正正的好人的——年轻后生。
“先生……”赵铁山走过来，声音哽咽，“这后生……是条汉子。他是替咱们，挡了那道缺口……”
“我知道。”江砚的声音，沙哑得不成样子，“我都知道。”
他缓缓地，替那后生，合上了那双还睁着的、带着笑的眼睛。
那一日，倒下的，不止他一个。
王二的伤兵营里，躺满了缺胳膊断腿的汉子，哀嚎声、**声，一片连着一片。王二带着人，一个一个地裹伤、灌药，可有些伤，他这点医术，到底兜不住。一个上午，便有五六个，咽了气。
老吴的机关坊，被一轮火箭点着了西头。他扑上去抢那些半成的器械，被火燎了半边胳膊，却死活不肯撤——“弩！弩还能用！别烧了俺的弩！”
满镇的人，都在流血。
可没有一个人，喊退。
江砚把那年轻后生的尸身，亲手抱到镇后那片新立的坟地。那里，已经多了几十座新坟。一座座小小的土包，在暮色里，沉默地，排成一片。
他想哭，却哭不出来。
他知道，他没有时间悲伤。墙还在塌，敌还在攻，活着的人，还等着他去护。他只能把这满腔的痛，死死地，咽进肚子里，转身，又回到了那道，浴血的镇墙上。
—
那一夜，江砚一个人，在镇墙上，坐了很久。
他第一次，如此深切地，尝到了“力量的边界”。
他从前总以为，只要他够强，只要他那支笔够利，他就能护住所有他想护的人。
可这七日的血战，把这个念头，撕得粉碎。
他护得住据点这道防线。可他护不住，每一个，为这道防线，流尽鲜血的人。
他护得了一时，护不了，每一条，鲜活的命。
“原来……”他望着满天的星斗，喃喃自语，“一笔，能定的东西，这样少。”
“原来，这世上，有那么多东西，是我，拼了命，也护不住的
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