暮色渐沉。
苏砚走出药庐小院时，谢子游正蹲在门口石阶上，嘴里叼着根草茎，百无聊赖地看着天边最后一点晚霞。
听见脚步声，他转过头，眼睛一亮，吐掉草茎跳起来：“可算出来了！慕容姑娘没留你吃晚饭？”
“给了些干粮。”苏砚拍了拍腰间挂着的布包，里面是慕容清歌塞给他的几个烙饼，还温着。
谢子游嘿嘿一笑，凑过来压低声音：“慕容姑娘对你可真不一般，寻常人进她这药庐，能躺着出去就不错了，你还得了干粮。”
苏砚没接这话茬，只问：“巡夜人的差事，具体怎么做？”
“边走边说。”谢子游一招手，两人并肩往山下走。
从药庐到学宫大门这一段路，谢子游把巡夜人的门道说了个七七八八。
“简单说，就是晚上不睡觉，在城里溜达，碰见不干净的东西就收拾，收拾不了就跑，跑不了就喊人。”谢子游说得轻巧，“你分在永和坊那块，城南老区，鱼龙混杂，事儿多。上任巡夜人前晚摔断了腿，正好空出缺来。”
苏砚点点头，手不自觉地摸了摸怀里那块黑色木牌。木牌触手微凉，正面一个“巡”字，背面是“监天司·外”几个小字。滴血认主后，他能感觉到木牌与自己之间若有若无的联系。
“这是引路灯。”谢子游又递过来一盏拳头大小的青铜灯，造型像个小葫芦，“灌一丝真气就能亮，能照见寻常鬼物，也能当信号用——不过省着点，这玩意儿用一次得耗三颗下品灵石。”
苏砚接过灯，掂了掂，入手颇沉。
两人走出学宫大门时，天已全黑。山下城里亮起点点灯火，与天上星辰交相辉映。
“对了，”谢子游忽然停下脚步，从怀里掏出本皱巴巴的小册子，“《巡夜手册》，监天司编的，记了些常见鬼物的路数。不过也就对付些小鱼小虾，真碰上硬茬子，这玩意儿屁用没有。”
苏砚接过册子翻开，里面是密密麻麻的小楷，配着些简陋图画。什么“子时哭婴，朱砂点眉心”，什么“无头尸行，需寻回头颅”，五花八门。
“这靠谱么？”苏砚问。
“总比抓瞎强。”谢子游拍拍他肩膀，“
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