热闹闹的。可今年夏天因为国丧，松枝家有意节制了交际，庭园里便显得空落落的，少了几分往日的烟火气。
“那只小船能坐三个人，我们上去，让饭沼划桨。”清显随口说道。
“何必找人代劳？我来划就行。”本多说着，想起了那个眼神郁悒、面孔紧绷的学仆。刚才他进门，饭沼不顾他向来不用人引路的习惯，执拗地陪着，从大门口一直走到这间屋子，那副恭敬又疏离的样子，让他有些不自在。
“本多，你讨厌他吧？”清显含着笑问，语气里带着几分漫不经心。
“谈不上讨厌，就是摸不透他的脾性。”本多如实回答。
“他在这儿待六年了，对我来说，就像一团空气。我俩算不上情投意合，可他对我倒是献身似的忠心，勤勉又可靠。”清显说着，眼底没什么波澜。饭沼的忠诚，他看在眼里，却从未放在心上，只当是理所当然。
清显的屋子在主楼附近一栋楼房的二楼，本是和式房间，铺了地毯，摆了西洋家具，便成了洋式的。
本多坐在凸窗旁，扭过身子眺望红叶山、湖水和湖心岛。午后和煦的阳光洒在湖面上，波光粼粼，那只小船，就停泊在眼下的小水湾里。
他回头看向清显，见朋友满脸倦怠，一副无动于衷的样子。清显做什么都不爱抢头阵，这份淡然，反倒总让人想推着他往前走。所以往常，不管什么事，都是本多先提议，再拖着清显一起行动。
“看到小船了吗？”清显问。
“嗯，看到了。”本多怪讶地转过头，不明白他突然问这话的意思。
当时，清显想说什么呢？
若是硬要解释，他大概会说，自己对什么都提不起兴趣。
清显早已觉得，自己像一根有毒的小小棘刺，扎进了家庭这根粗壮的指头。这份格格不入，或许是因为他学会了优雅。
五十年前，松枝家还是个朴素刚健的贫穷武士之家，短短时间内壮大起来。随着清显长大，他悄悄给这个家族带来了几分优雅。可这个家，不像公卿贵胄之家那样，对优雅有着天生的免疫力。清显敏锐地察觉到，家族里藏着迅速没落的征兆，像蚂蚁预知洪水般，清晰又无力。
他是一根优雅的棘刺。他清楚，自己那颗忌讳粗杂、偏爱洗
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